夏普（SHARP）目前正积极发展全新业务，且夏普也期望这个新业务能成为另一个稳定的获利来源。有趣的是，这项新业务既非面板、也非是跟 5G、电动车等热门议题相关的科技产品，而是医疗用口罩。
根据日经亚洲评论报导，新冠疫情爆发后，夏普从 2020 年 3 月开始，便开始生产医疗口罩，以因应日本-的号召，减轻口罩短缺问题。累积至 2020 年 11 月，夏普口罩出货量已达 1 亿片，随着迈入冬季后，疫情有复苏迹象，且日本疫情再度升温，夏普也持续提高口罩产能，期能将口罩事业打造成另一项营利业务。
日经亚洲评论指出，据悉，夏普在日本三重县设有口罩工厂，生产 3 层不织布的机台每周 7 天、24 小时不停运转，每天约可产 70 万片口罩；不过，夏普成为口罩生产大厂可说是无心插柳柳成荫。夏普子公司 Sharp Display Technology Company（SDTC）面板生产副总经理 Eiichiroh Nishimura 表示，口罩生产计划完全是“出乎意料”。
Nishimura 接受日经亚洲评论采访时表示，2020 年 2 月时才从媒体得知夏普要生产口罩，且从来没有想过自己会被任命为负责人；更艰钜的是，高层只给一个月时间建置口罩产线，但公司并没有任何有口罩生产、产线设置相关经验的员工（Nishimura 本身也没有）。
在十万火急之下，Nishimura 找上鸿海寻求协助，当时全世界都面临口罩短缺的情况下，鸿海愿意提供 2 台口罩生产设备（1 家愿意提供的日本厂商则要一年时间），让 Nishimura 得以建立口罩生产线并在 3 月 24 日开始生产。此后夏普便持续扩张口罩产能，到 2020 年 6 月为止，夏普每个月增加 2 条新产能，一直到 2020 年 7 月，夏普的口罩产能已维持稳定，并有 9 条生产线。
如今，夏普的口罩生产进入“精简化”阶段，准备透过自动化提升效率，以保持竞争力。Nishimura 透露，夏普在生产线建立影像感测，可减少 3~4 位品管人力，同时最后包装是由自动化机器人负责。夏普目标是在 1 月底前，让口罩生产能力和去年最高峰时期相比减少 40%。
然而，夏普虽积极透过产线自动化提升竞争力，但销售方面也有其他挑战。日本口罩缺乏目前已经缓解，口罩价格也下降至每片 10 日圆以下；但是夏普的口罩售价每片约 55 日圆（属于高价位），大幅高于其他口罩。也因此，为使口罩能成为营利业务，夏普除维持高品质、提升产能外，也降低口罩价格，并推出为购买者定期送货的模式。
- Sharp mask factory aims to go from ‘out of the blue,’ into the black
（首图来源：夏普）
