随着大数据、AI、物联网及边缘运算等技术趋势的大行其道，益使得企业从端点到边缘再到云端的资料量呈现惊人指数性爆增的态势。一时之间，如何控管并善用不断爆增的资料，成为所有类型企业一致要解决的重头戏。兼具高效能与有效容量的资料导向储存方案，不但是企业彻底发挥大数据与 AI 应用效益的最佳后盾，更被视之为企业数位转型的成功关键。
在全球性疫情的冲击下，有愈来愈多的企业尝试透过大数据、AI、云端及物联网等技术全面展开数位转型，进而蜕变成为极具灵活弹性并充满创新能量的全数位企业。在转型的过程中，除了既有端点与云端上的庞大资料外，来自边缘、物联网装置与感测器等四方八面不断积累的惊人资料流，更形成了企业在资料储存、管理、分析及智慧运用上的空前压力与挑战。
NVMe 与 SCM 整合成为最新快闪储存阵列主流
当前不少企业已开始积极透过大数据技术进行全资料导向式的决策转型工程，并透过 AI、机器/深度学习开发出资料导向的智慧应用与服务。然而，随着资料量的不断遽增，不仅使资料储存的成本提升、资料管理的负荷加重，更严重影响企业资料导向式 IT 现代化转型专案的进度与效益。
长久以来，NVMe All-Flash 全快闪储存设备因为具备超高 IOPS 的效能表现，所以最能满足 HPC 高效能运算、IC 设计开发、巨量资料分析、AI 深度学习、4K/8K 串流媒体与影像编辑等应用对于资料存取与处理上的极致速度与效能要求，当前业界莫不抱持着 NVMe 最终取代 SAS 的期盼。
此外，同时结合传统储存装置与内存特性的储存级内存（Storage Class Memory, SCM），由于兼具读写速度（比 NAND 型闪存更快）与成本效益（比 DRAM 更便宜），所以成为当前高速运算应用的新焦点，目前 SCM 的设计开发重点聚焦在填补 SRAM 与储存装置之间的容量与效能鸿沟。
或许全 SCM 储存会是今后储存业界的终极理想目标，但现阶段的 SCM 应用则大致朝向储存型与内存型两路发展，前者标榜 SCM 与 NVMe SSD 的整合，后者则将 SCM 作为快闪储存阵列的快取，对于追求永久储存（Persistent Storage）的普遍企业需求来说，前者才是兼具效能、容量与成本的最佳选择，也是未来升级全 SCM 储存的最佳捷径。
追逐有效容量最佳化！ 先进资料缩减技术成王道
尽管持续降价的 NVMe SSD 带动了 All-Flash 储存设备采购成本的下滑，但仍比不过传统 SAS SSD 的价格优势。为了进一步提升储存装置的整体有效容量（Efficient Capacity），并降低平均资料储存成本，运用重复资料删除（Data Deduplication）及资料压缩等各种资料缩减技术来提升资料缩减率（Data Reduction Rate, DRR）已成为当前储存新显学。
一般来说，储存装置在原始及有效容量固定不变的先天限制下，有效容量的变动幅度全视资料缩减率的高低而定（有效容量 ＝ 资料缩减率 × 可用容量）。换言之，愈先进的资料缩减技术愈能压榨出更大的有效容量。一时之间，All-Flash 储存设备支援各种资料缩减技术已然成为趋势，更重要的是，资料缩减技术优劣与否所决定的有效容量，也成为此类储存设备在采购上的全新评估标准。
除此之外，资料缩减技术还可减少储存设备 I/O 的存取次数，这对提升闪存使用寿命有很大帮助。若能再辅以资料缩减专用的硬件加速模组，更可以有效降低既有 CPU 负荷，进而让关键应用服务能获得更充足的运算资源。
Dell PowerStore 支援容器化、AppsON 与 Anytime Upgrade 三大“持续进化”特点
面对上述趋势，戴尔科技推出 PowerStore 结合端到端 NVMe All-Flash 储存架构，以及双埠 Intel Optane SCM 模组，打造出适用于各种超高效能工作负载的永久储存（Persistent Storage）设备，此一创新设计让这款新设备的 IOPS 效能表现高出上一代 Unity XT 储存阵列 7 倍，并降低延迟达 3 倍。
PowerStore 并透过 Intel QuickAssist 硬件加速卡，支援 100% 线上即时处理与持续上线的资料重复删除与压缩技术，进而为全球用户提供平均 4:1 资料缩减率且不影响效能的强力保证，企业用户不但可借此享受到高出其他业者 3 倍的有效容量，并且能发挥每 GB 储存成本趋近于 SAS SSD 的效益。最令人期待的，该设备在虚拟化环境中的资料缩减率可进一步提升至惊人的 10:1。
▲ PowerStore 具备持续上线的资料重复删除与压缩技术，能为全球用户提供平均 4:1 资料缩减率并且不影响效能。（Source：Dell Technologies）
与传统储存设备最与众不同的是，PowerStore 具备三大“持续进化”特点与优势：包括容器化软件架构设计、AppsON 部署模式，以及 Anytime Upgrade 计划。首先，PowerStore 提供 PowerStoreOS 容器化软件架构，可在个别操作系统元件上执行相互隔离的微服务，进而实现兼具效能、可用性与安全性的要求，企业在未来可借此架构不断享受各种创新储存技术、应用与服务。
由于 PowerStore 可随选内建 VMWare ESXi Hypervisor 虚拟机器管理程式，所以除了可将 PowerStoreOS 部署在 PowerStore 设备上，也可安装在 Hypervisor 下的虚拟机器中。对此，Dell 另外独家推出了颠覆业界游戏规则的 AppsON 灵活部署模式，IT 人员可借由 Hypervisor 程式的存取，直接将应用程序部署在设备上，这让 IT 人员既可灵活地为全公司应用程序提供储存容量，也可弹性地为本地托管的应用程序提供 VMware 虚拟化环境。
基本上，透过 AppsON，不仅能将任何工作负载（尤其适合资料密集型工作负载、防毒或监控软件）直接运行在 PowerStore 设备上，并可部署在网络服务器与 HCI 超融合基础架构等环境中，IT 人员甚至可在这些不同环境里进行不同工作负载与应用服务的无缝迁移。
容量与效能的随时扩展与更新
再就 Anytime Upgrade 计划而言，企业只要在签署该计划 180 天后至合约期满前，便能按照己需进行储存设备的升级作业。该升级架构极具弹性，可在不停机的状态下分别进行纵向容量扩展与横向效能扩展，同时每台支援双主动备援架构的 PoweStore 设备能扩充超过 2.8 PB 的有效容量，透过多设备的丛集串联还能扩展更高的效能。
揆诸 Dell 旗下 Compellent SC 系列、Unity XT、XtremIO 等所曾推出中高阶储存产品线可以发现，PowerStore 堪称是集结这些设备优势之大成的完美解决方案，更在树立最佳资源缩减率与有效容量新标竿下，成为当前企业最佳首选的次世代全快闪储存设备。
（首图来源：Dell Technologies）
