英国“卫报”（The Guardian）报导，英国又发现 2019 冠状病毒疾病（COVID-19，武汉肺炎）新变种病毒株，且有一组令人忧心的突变，应该在筛检时加强注意。
报导说，根据爱丁堡大学研究，新变种病毒 B1525 迄今在英国发现 23 例，另外也在丹麦、美国和澳洲等 10 国的病毒基因定序中被检出。最早可追溯到去年 12 月在英国与尼日利亚出现的病毒株。
研究小组说，新变种病毒在基因组上与先前在英国肯特郡发现的 B117 病毒株有相似之处，且有一组令人不安的突变，就是在棘蛋白发生了 E484K 突变。棘蛋白位于病毒外围，被认为是病毒进入人体细胞的关键。南非和巴西的变种病毒都发生 E484K 突变。
瑞丁大学教授克拉克（Simon Clarke）说，虽然目前不清楚突变会不会改变病毒的感染概率，或染疫后的病情严重程度，但南非变种病毒发生的 E484K 突变导致病毒对部分疫苗产生一定程度的抵抗力。
他说：“我们还不清楚这种（新型）变种病毒传播多广，但若大规模传染，可以预测的是任何疫苗接种或以前的接种效果将会打折。”
英国才刚达成 1,500 万染疫风险最高的人接种第一剂疫苗的“重大里程碑”，准备展开下一阶段接种计划。
克拉克说，新变种病毒 B1525 应该被列为加强筛检的注意对象，“我认为直到我们对变种病毒有更一步了解之前，任何有 E484K 突变的病毒都应该列为重点对象。”
（作者：戴雅真；首图来源：pixabay）
