俗称豆腐鲨的鲸鲨（Whale sharks）是世界上已知最大的鱼类，而最近科学家更深入认识对方了一些，发现他们也拥有优秀的再生能力。
蝾螈可以再生出四肢、心脏、脊椎等各种组织与器官、真涡虫被切八断后仍可以重新长出完好的身体、斑马鱼受重伤之后也能复原再生，这些堪称“超能力”的特殊生理，想当然、人类与鲸鲨当然不可能拥有，但鲸鲨的恢复能力还是非常优秀，英国南安普敦大学的新研究发现，部分截肢的鲸鲨背鳍，能迅速长回来。
鲸鲨是濒临绝种保育类动物，成年后可达 10-12 米左右，栖息于热带至亚热带的表层水域，由于性情温驯、潜水员游近也不会逃走，在很多地方都可以观察到鲸鲨的活动，不过这也代表鲸鲨满容易与船只发生相撞事件，除了渔业活动威胁外，还多一项风险。
每条鲸鲨的斑点都是独一无二的，因此生物学家们也可以借此观察鲸鲨的生态。其中野生动物还有一个可辨识生物自然特征或发声的社群平台 WildBook ，透过全世界摄影师、科学家的力量替野生动物建立专属档案，像是世界自然基金会（WWF）就透过该平台在菲律宾发现了 458 只不同的鲸鲨。
在南安普敦大学的研究中，研究人员在印度洋两个鲸鲨常出没的地点检视各种来自公民科学家、旅游业者、潜水员拍下的照片，并对照片进行标准化，评估鲸鲨伤口变化。
（Source：塞舌尔海洋保育学会）
研究主要作者 Freya Womersley 表示，透过这种方法，我们能够确定鲸鲨可以在短短几周内或几个月内复原伤口，若能对鲸鲨伤口受伤与复原速度有更深的了解，有助将来的鲸鲨保育活动，更好选定良好的野放地点与时间。除此之外，他们也在这项研究中发现，鲸鲨断掉的背鳍还能再长回来，身上的斑点也跟之前一样，显示斑点确实可以当作他们独一无二的辨识特征。
只不过现阶段的研究仅表示，鲸鲨具备优秀的恢复能力，不代表防御力多高、又有多耐撞，也有许多伤害是照片无法辨识的，像是对觅食或是行为影响都需要更长期与细密的观察。
最近研究指出，过去 50 年来，中层带的鲨鱼数量已减少 71％，Womersley 认为鲸鲨也面临一样的挑战，了解鲸鲨以及整体鲨鱼物种的康复过程，还有很长的路要走。
- Whale Sharks Extraordinary Ability to Quickly Recover From Serious Injuries
- Whale sharks observed regrowing damaged dorsal fins for the first time
- Whale Sharks show remarkable capacity to recover from injuries
（首图来源：Abe Khao Lak, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons）
