近期因多国相继发射探测器前往火星探测，全球掀起一阵火星热。美国太空总署（NASA）毅力号成功登陆火星，并公布火星照片后，更引起全球瞩目。不过如此先进的太空探测任务背后，毅力号使用的却是 20 多年前技术的处理器，经过产品任务强化与优化后，成为本次任务成功的重要推手。
外媒报导，毅力号搭载的处理器是 20 多年前技术的产品。处理器型号为 PowerPC 750 处理器，与 1998 年苹果出品的 iMac G3 电脑同款，对比苹果最近推出的 M1 ARM 架构处理器拥有最高时脉 3.2GHz，晶体管数量达 160 亿个，PowerPC 750 处理器最高时脉速度仅 233MHz，且晶体管数量也只有 600 万个，但单价仍高达 20 万美元。
报导解释，毅力号的 PowerPC 750 处理器单价会如此昂贵，并非因为性能超强大，而是必须因应未知的太空环境，因此对处理器进行抗辐射、耐寒冷功能等强化，使其可在 -125℃ 的环境正常工作。此处理器虽然架构依旧，但结构强化与优化，导致价格昂贵，也非量产型处理器。
报导进一步指出，NASA 之所以选择旧架构处理器的原因，在于旧架构处理器运作可靠度更成熟。因毅力号火星探测器较特殊，需要长时间稳定运行，因此执行时脉速度成其次，且毅力号一般运作并不需要太强大的运算能力。故就需求来说，旧架构 PowerPC 750 处理器完全可以胜任。
（首图来源：NASA）
