华尔街日报 10 日报导指出，在美国国家安全官员数个月来的施压下，Facebook 决定撤回于加州与香港之间连结海底电缆、建设光纤网络的规划。
Facebook 与数家电信产业的合作伙伴在 2018 年即提出布建光纤海底电缆的申请，从加州连结包括香港与台湾的 2 个亚洲站点。不过，在给美国联邦通讯委员会（Federal Communications Commission，FCC）的最新文件显示，Facebook 将撤回其连接香港与美国海底电缆的落地申请，并提到“可能重新配置海底电缆系统”。
Facebook 发言人透过声明证实这件事，并指出是因美国-关切美国与香港两地之间的直接通讯联系，于是决定撤回申请。Facebook 仍期待与各方合作，重新配置此一海底电缆系统，以满足美国-的要求。
在此之前 ，Facebook 与 Google 母公司 Alphabet 共同出资的太平洋光纤电缆网络（Pacific Light Cable Network，PLCN）遭到搁置，正在寻求许可。去年 Facebook 与亚马逊也撤回他们提交 BtoBE（Bay to Bay Express）系统的海底电缆申请，这项计划是要连接新加坡、马来西亚、香港以及美国。
海底电缆具有重要的战略意义，目前约有 400 条海底电缆承载全球 98％ 的国际网络与电话的通讯流量，而且许多是由美国所拥有、负责营运，这有助于增强美国在互联网的主导地位。跨太平洋的新线路为 Facebook、Google 等公司提供更大的带宽通往主要网络枢纽，并能连接不断成长的亚洲市场。但当这些科技公司开始计划与中国有更多实体连结时，美国的国家安全官员将会研究这些应用服务的细节。
在这次光纤海底电缆的申请，香港处在关键角色位置。香港人民长期以来使用社群平台表达政治观点，并对北京当局的政治干涉展开一波波抗议行动；这些社群平台的服务可以免费使用，而且并未遭到中国网络长城的限制。北京当局对近年来香港抗议行动的各式镇压，加深了美国的担忧，香港特别行政区的法律自主权也饱受质疑。
就在去年 7 月，包括 Google、Facebook、Twitter 等公司纷纷表示，由于中国施行新版香港《国安法》，暂停受理香港-提出的用户数据请求，以维护用户的言论自由与人权。于这座城市提供服务的美国科技公司面临相当微妙的情况，如果香港-要求他们删除用户账号或内容，如 Facebook、Google 等公司若拒绝，可能面临诉讼与惩罚。
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（首图来源：Unsplash）
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