由于新的医学证据出现，澳洲 90 位科学家以及医师等连署呼吁为著名杀婴案嫌疑人凯瑟琳‧福比格（Kathleen Folbigg）翻案。新的证据显示，福比格的孩子可能是死于自然因素而非人为谋杀。
现年 53 岁的凯瑟琳‧福比格被指控涉嫌在 1989~1999 年间接连闷死自己 4 位亲生子女，而在 2003 年被判 30 年徒刑。凯瑟琳‧福比格与丈夫克雷格‧福比格（Craig Folbigg）在十年间陆续迎接四名孩子出生，但每个孩子都在短时间内夭折，死因为婴儿猝死症。后来丈夫发现妻子的日记，根据日记内容认为妻子可能杀害了 4 个孩子，但凯瑟琳始终声称自己并没有杀死孩子，四位婴儿皆是自然死亡。
2019 年法官 Reginald Blanch 认为没有任何合理的理由怀疑福比格并没有犯下谋杀亲生子女的罪行，而宣判福比格谋杀罪成立。此后，90 位专家连署陈情要求司法有关单位正视此案中的科学证据。参与连署的专家中包含获得过诺贝尔奖的兽医彼得‧杜赫提（Peter Doherty）与分子生物学家伊丽莎白‧布雷克本（Elizabeth Blackburn）以及先前曾获得澳洲年度风云人物（Australian of the Year Awards）的流行病学家费欧娜·史丹利（Fiona Stanley）。
科学证据长期被忽略
相关背景的专家最近共同向澳洲新南威尔士州（New South Wales）州长玛格丽特‧比兹利（Margaret Beazley）提出请愿，希望尽快修正司法单位对于福比格一案的误判。请愿文中指出，错误的司法判断是对于福比格女士人权的侵犯。福比格杀婴案显示在司法审判时因为间接证据影响先入为主的判断，而导致科学证据长期被忽略。
福比格的代表律师 Rhanee Rego 表示，已经有重要的医学证据显示至少福比格的两个孩子 Sarah 和 Laura 可能是自然死亡。根据他们在新生儿时期以扎足跟血采集的血液样本，经过基因定序的结果显示他们都遗传了来自母亲的基因突变 CALM2。研究显示 CALM2 基因的突变会导致心脏骤停，是常见的在清醒或睡眠时皆有可能发作的猝死原因，在成人和婴儿身上都可能发生。突发感染或者伪麻黄碱（Pseudoephedrine）药物等都可能引发心律不整，进而导致心脏骤停。科学家们目前认为这也很可能解释了 Sarah 和 Sarah 两位婴儿死亡的原因。
目前已经发现 Sarah 和 Laura 带有 CALM2 基因突变，同时也有另外两种可能和另外两位男婴的死亡有关的基因正在研究中。律师表示，目前一些新的研究显示福比格家的另外两位儿子 Patrick 和 Caleb 可能也带有其他可能致死的基因突变，因此目前每位婴儿的死亡都是有办法以自然死亡解释的。
误判有多容易发生？
支持凯瑟琳‧福比格有罪的证据大部分为间接证据，以她在孩子死亡前后撰写的日记纪录为根据。她在 1997 年 1 月 1 日怀有 Laura 时的日记写道：
又是新的一年。我又怀孕了，代表我们都将做出许多牺牲，但我觉得一切都会很好。这一次我会寻求帮助，我不会再尝试独自面对一切。我知道这是先前造成我主要压力来源，而压力让我做出可怕的事。
另一篇日记则写道：
我觉得我是世界最糟的母亲。我害怕她会像 Sarah 离开我。我知道我脾气很暴躁，有时候对她太残酷，所以她走了。在一点帮助下。
然而，福比格在监狱中透过电话告诉一位朋友她日记里“一点帮助”的意思是指神或更高阶的存在。
同样在澳洲，先前已经有过著名的误判“澳洲野狗盗窃婴儿”一案。琳蒂‧张伯伦（Lindy Chamberlain）表示她的女婴被野狗从露营地叼走失踪，但由于舆论未审先判，使父母被指控谋杀亲女入狱，直到女婴有野狗咬痕的外套被找到，才得以翻案沉冤。此案甚至被翻拍为电影《暗夜哭声（Evil Angels）》由梅莉‧史翠普主演。
福比格案律师 Rego 也特别提起此案，她表示有过去的案例提醒我们误判有多容易发生。因此谋杀案等重要的案件定罪，医学证据的效力理应高于间接证据，因为司法系统并不是绝对可靠，而人都会犯错。福比格案也是一起误判事件，而州长有权利赦免凯瑟琳‧福比格。
目前福比格赦免案的决定权在于州长。如果成功获得赦免，也就意味着福比格杀害子女的罪名自动推翻。福比格目前仍需向法庭声请许可继续上诉。
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- Kathleen Folbigg
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（首图来源：shutterstock）
