德国新冠病毒（COVID-19）确诊病例暴增，被迫延长封锁管制实施日期到 4 月中，而罪魁祸首就是英国变种病毒。先前科学家认为当前疫苗可以对付变种病毒，但最近在《自然》（Nature）期刊发表的新研究发现，当前的疫苗和单株抗体疗法对 SARS-CoV-2 的英国和南非变体的中和活性较低，特别是对南非变种，疫苗可能无力对付。
英国变种病毒株蔓延德国，7 天发病率从两周前的每 10 万人约 60 例激增至 108 例。德国总理梅克尔已警告这种新病毒更致命、更具传染性，传染时间也更长，因此延长封锁期限。
法国、意大利大部分地区和其他地区也重新陷入封锁，现在每周约 2 万欧洲人死于 COVID-19。尽管面对新疫情，欧洲国家抗疫的政策有些宽松有些严格，但-都已对新变种病毒引起的第三波感染发出警报。
德国-表示现在要与时间赛跑，加快疫苗接种速度，然而从科学界传来负面消息，一篇刊登在《自然》期刊的研究发现当前的疫苗对变种病毒可能不那么有效。
一般来说，接种疫苗后，免疫系统会做出反应并产生可中和病毒的抗体。先前诺华（Novartis）疫苗在英国试验中发现有效近 90%，但在南非试验效力只剩 49.4%，在南非试验大多数 COVID-19 病例是由南非变种病毒引起。
现在研究进一步证实这项结果，哥伦比亚大学研究团队发现，接种莫德纳（Moderna）或辉瑞（Pfizer）疫苗的人，血液样本抗体对中和英国与南非这两种病毒变种的效果较差。针对英国变种，中和率下降约 2 倍，但是针对南非的变种，中和率下降 6.5~8.5 倍。
报告指出，针对英国变种的中和抗体活性下降幅度不大，因此疫苗仍对英国变种有用，但针对南非变种就没那么有效。这项新的研究没有针对在巴西发现的最新变种，但是巴西和南非变种之间存在相似的刺突突变，研究人员认为疫苗对巴西病毒变种的反应应该会与南非变种相似。
此外，研究也发现目前用于治疗新冠患者的某些单株抗体疗法可能不适用于南非变种。在疫情大流行早期感染过 COVID 并康复的大多数患者血清研究发现，对南非变种的中和活性降低 11 倍，而对英国变种的中和活性降低 4 倍。研究人员担心是，如果人们遇到这些变种，尤其是南非的变种，那么再感染的可能性就更大。
疫苗对变种效力降低，不代表接种疫苗徒劳无功。研究人员表示，要终结疫情，必须阻止病毒复制，阻止病毒的传播将阻止进一步突变的发展，而唯一办法是必须更快施打疫苗，并坚持社会疏远等措施。目前为止，只有大约 10% 欧洲人接受过第一剂疫苗，美国为 23%，英国为 39%。
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