美国空军 4 月底成功将“Skyborg 自动核心系统”（Autonumous Core System，ACS），搭载于一架 Kratos 公司生产的 UTAP-22 Mako 式战术无人机，完成首次 AI 驾驶无人机试飞实验。
代号叫“里程碑一号”（Milestone 1）测试，是在佛罗里达州廷戴尔空军基地完成，主要是让 AI 驾驶无人机进行起飞、巡航、折返跟降落等基本的飞行测试。空军并且分别从地面和空中的指挥中心，给予 Skyborg 不同飞行指令，测试它对指令的理解和执行能力。
▲ Skyborg 成功起飞画面。（Source：US Air Force）
“我们很高兴这次的试飞非常成功，Skyborg 这个‘大脑’现在仍然在初期测试的阶段，未来仍然有很长的路要走。”空军 Skyborg 计划执行官 Dale White 准将表示，“但这次测试有了一个很好的开始，接下来会按照计划加强 Skyborg 的学习能力，随着它的表现进步，我们对于用 AI 系统进行作战任务的信心，也会逐渐提升。”
▲ 本次测试的载具是一架 Kratos UTAP-22 无人机。（Source：Kratos Defence）
美军发展 Skyborg 计划，目标是将来让 AI 操纵的无人机单独执行任务，或由多架 AI 无人机群与有人战机共同执行任务。因此未来测试中，Skyborg 还会逐渐执行更复杂的飞行指令，包括低空贴地飞行、自动调整飞行路线、危险闪躲和武器发射测试。
Skyborg 未来预想的场景是，一架 F-35A 战机带着一架或多架 Skyborg 系统无人机出击，由无人机先探测目标区域的雷达讯号，并发射反辐射导弹摧毁敌方雷达，再由后方 F-35 轰炸主要目标。或是让无人机携带更多精准炸弹，协助 F-35 执行大规模轰炸任务。
▲ 美国空军实验室（Air Force Research Lab, AFRL）制作的 Skyborg 作战概念影片。（Sorce：AFRL）
“综观我们联队的历史，就是一直适应并熟悉最新的技术。”负责操作这次测试飞行的第 96 试飞联队长 Scott Cain 准将表示：“我们非常荣幸能负责测试这项近年发展快速的技术。这次成功试飞提供许多重要的参数，对接下来的实验非常重要。我们的使命，就是把打赢下一场大战的新科技做出来。”
将来美军可借由大量 Skyborg 无人机，消耗、打击敌方的防空武器及主力战机，让己方有人战机在后方伺机而动，降低飞行员伤亡。此外，使用无人战机，可抵消敌方花费大量资源囤积的数量优势，毕竟一架 Skyborg 生产和操作成本，比有人战机低约 50%。
- Skyborg autonomy core system has successful first flight
（首图来源：US Air Force）
