iPad Pro 有多光鲜，iPad mini 就有多尴尬。苹果 WWDC 开发者大会越来越近，关于新 iPadOS 的猜测也逐渐多起来，搭载 M1 芯片 iPad Pro 的超高跑分，让人越发期待苹果新系统能将 iPad Pro 生产力应用推到新高度。
对比 iPad Pro 的光鲜，多次曝光要更新的 iPad mini 就有些尴尬了，不仅新iPad mini没能在春季发表会亮相，在整个iPad 系列产品线也越发尴尬，堪称高不成低不就。
iPad mini 没享受到“生产力”提升带来的红利
自从 2018 年 iPad Pro 改为全屏幕，苹果对 iPad 系列生产力的改造就开始了，iPad Pro2018 从 lightning 换成 USB-C，增加扩展性，USB-C 可经由转接器拓展各式各样接口，同时也支持更快数据传输，为专业性铺路。
如今看到 M1 芯片及有触控板的巧控键盘都是为专业生产力铺垫。据 MacRumors 报导，搭载 M1 芯片的 iPad ProGeekbench 单核和多核跑分分别为 1,718 和 7,284，比上一代 iPad Pro 性能增加逾 50%，与搭载 M1 芯片的 MacBook Air 接近。
足以说明 iPad Pro 有够强性能，巧控键盘也能实现近乎桌机的键鼠互动，接下来就是为 iPadOS 引入更多大型生产力应用，让性能发挥用处。对照 iPad mini 虽然也升级到 iPadOS，但没有突破性体验提升，先不说 Office 等生产应用非完整版，不到 8 吋的屏幕，根本施展不开，多任务协作体验并不好。
另一方面，iPad mini 也没有 iPad Pro 丰富的配件，除了苹果官方巧控键盘、Apple Pencil，还有Kensington StudioDock 这类专业支架为 iPad Pro 提供更多连接埠，增加扩展性。
▲ Kensington StudioDock支 架，为 iPad Pro 扩展多连接埠的同时也支援无线充电。（Source：Kensington）
可说 iPad mini 没能享受“生产力”提升的红利，在近年来越来越热的教育市场，竞争力又弱于入门级的 10.2 吋 iPad。
疫情仍在多国肆虐，不能频繁出门的前提下，远距教学就成为教育系统必须，iPad 由于互动简单，熟悉行动数据的年轻人长期使用手机，转到平板学习、上课的学习成本也更低，转换速度也更快。这导致 iPad 系列销量暴涨，据 IDC 数据增长仍在持续，202 1年 Q1 全球平板电脑出货量达 3,990 万台，同期相比增幅为 55.2%，苹果占比最高，同比增长也不少。
（Source：IDC）
入门级 iPad 有更大屏幕及更低价格，上网课等教育应用对产品性能的要求不会特别高，这导致人们更愿意买 iPad 而非 iPad mini。当然，如果出现去年因疫情导致生产不足，价格更高屏幕更小的 iPad mini 也会成为替代选项而被抢购。
哪怕之后苹果再改造 iPad mini 增大屏幕，定位也改不了，对比入门级 iPad 屏幕和价格差距很残酷。说白了，iPad mini 定位更像娱乐工具，非学习乃至创造工具。从 iPad 产品线造型变化，也能发现未来 iPad min i的硬件形态。
iPad mini 最终形态几乎确认
手机、电脑、平板三者中平板出现时间最晚，发展时间也最短，但更快进入成熟期，手机和电脑形态都经历多次变化，平板变化更细微。电子产品还是得根据技术发展变化，得益于 M1 芯片的多核心组合模式，iMac 简单轻薄不少，技术对 iPad 系列影响无非是更轻、更薄、屏幕更大。
可想像现在的 iPad Pro 就是 iPad mini 的最终形态，但显然为了平衡产品线定位及覆盖更全面价格段，iPad mini 的变化不会那么快到来。苹果分析师郭明錤预测表示 iPad mini 6 将采用 8.4 吋屏幕和更薄边框，并配指纹辨识和 lightning，基本上还是往 iPad Pro 方向走。
此外，iPad mini 也没能赶上平板市场的另一个趋势：大屏幕。
IDC 曾对 2021 年平板市场预测提到平板电脑屏幕会呈增长趋势。一方面是苹果等平板厂商，都希望透过扩展生产力场景（也就是增大屏幕）提升桌机使用体验，扩大平板未来市场，增加产品竞争力的同时带动售价提升，赚取更多利润。
如今强调生态和服务的时代，苹果、华为、小米等厂商基本都借由平板部署自家服务，再透过服务获取利润，同时平板与其他产品联动也能催生更强的生态壁垒，让消费者持续留在自家产品生态。疫情期间教育硬件火热，让本来就是一片红海的市场更激烈，微软 Surface Go、Google Chromebook，以及一众与各大教育企业合作的 Android 平板厂商。
就算学习场景，看线上课程、记笔记同样也强调桌机应用，这样看来 iPad mini 8 吋左右屏幕还是比较难完全满足，尤其竞争对手资源足、价格低、屏幕大的前提下。乔布斯当初介绍 iPad 时比喻为 iPhone 和 Mac 中间产物，这虽然证明了 iPad 开创出新消费区间，但也突显这品类的风险──极易被手机或电脑取代。
平板能做的事，很多都可由手机或电脑处理，而 iPad mini 在整个iPad 产品线又是更细分需求下的产物，评测 iPad mini 5 时就称为游戏神器，比手机而言更大屏幕、强悍性能够畅玩主流手游。
但这件事手机也能做到，且随时随地。随着苹果持续改造 iPad 产品线的生产力体验，iPad mini 在整个产品线只会越来越尴尬，尽管仍是神器。
iPad mini 终将消失？
小米 CEO 雷军最近在微博谈到 MIX FOLD，就表示尺寸比 iPad mini 大，再加上 MIUI 本身还有掌上 PC 模式，模仿 Windows 桌机意图实现相近的分屏幕多应用体验。虽然实际上只是将 Android 软件缩小运行的“变化版”，但确实更运用 MIX FOLD 大屏幕。
这已经是继三星、华为之后，第三家推出折叠屏幕手机的厂商了，折叠屏幕发展了好几年，也逐渐走向成熟，之后越来越多手机厂商推出产品吸引消费者、进一步拉升产品售价，几乎是确定的趋势。本来平板就是手机和电脑间的产物，iPad mini 8吋屏幕和折叠屏幕对比所差无几了。
知名分析师郭明錤也提到 2023 年苹果可能会推出折叠屏幕 iPhone ，到时 iPad mini 的地位就更岌岌可危。iPad mini 最终的结局，笔者猜测可能会与入门级 iPad 合二为一，毕竟小屏幕 iPad 替代性太强，随时随地都能玩游戏、看影音娱乐，还能打电话的折叠手机不是比娱乐专用的 iPad 更强吗？
当然，现阶段折叠手机普及还需要一段时间，售价是原因之一，厂商探索也还没达终点，也不该只是“大屏幕手机”。
▲ 华为 Mate X2。
在这段时间，iPad mini 仍是娱乐神器，也拥有不错销量，苹果为了扩散服务内容，还会活一段时间。但更新速度会逐渐放缓，正如上文所述iPad mini硬件未来已由 iPad Pro 决定，即使是全屏幕，对消费者的吸引力也不大，核心性能增长并不会带来多大体验提升，导致换机周期很长。
既然不能吸引大量用户换机，旧款也可推广服务，也就没有频繁更新的必要了。题外话，mini 型产品都是为了配合特定需求的产物，iPhone 12 mini 如此，iPad mini 同样也是。虽是网络呼声不小的小屏幕旗舰手机，不少人购入 iPhone 12 mini，但总体销量仍不乐观，苹果也砍单。
郭明錤提到因销量不佳，2021 年版 mini 机型 iPhone 是系列最后一款了，以后只会有 6.1 吋和 6.7 吋 iPhone。mini 机型 iPhone之后，下一款消失的可能就是 iPad mini 了，满足特定需求的 mini 型产品最终还是会在满足更多用户的市场浪潮下消失。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：苹果）
