病毒变种让疫情没完没了，新加坡最近几周出现大量病例，最令人担忧的是源自印度的 B1617 变种。科学家担忧 B1617 变种正以令人恐惧的速度传播，并可能使大流行更严重，尤其是在疫苗接种率低的国家，且这不会是病毒最后一次变异。
B1617 菌株去年 10 月在印度首次发现，是一种双突变体，不只更容易传播，且避开抗体和身体自然免疫反应的能力更强。全球已有 50 多个国家发现这种变体，一旦突破国门，就会迅速成为一国的主要菌株，如英国自 5 月 13 日以来，感染人数增加 75%，专家估计，B1617 变种很快就会成为主要毒株。
即使是关闭边界的国家也未能幸免。澳洲的 B1617 变种已占新感染病例的一半，澳洲早已关闭国门，但仍无法防范携带印地变种的公民返回。
B1617 菌株似乎容易攻击年幼孩子，且与早期菌株一样，许多感染者会出现轻微的流感症状，或没有症状，因此不会知道自己生病了，并在不知不觉中将病毒传染给其他人。
更让人担忧的是，已接种疫苗的人也被感染，来自印度的研究发现，新的 B1617 变体确实会感染接种过疫苗的人。印度医学研究委员会针对一线医护人员数据显示，0.02%~0.04% 的接种疫苗者感染 Covid-19，相当每 1 万人约 2~4 人。这种突破性感染并不奇怪，因为接种疫苗会降低感染风险和感染严重疾病的风险，但并不能完全预防感染。
一个社会如何保护自己免受病毒侵害，新加坡海峡时报称，“困难重重”。新加坡总理明确指出，需要更快对人口进行测试、追踪和接种疫苗。李显龙说，“新加坡正在与更具传染性的病毒株作斗争，并且需要尽可能多的接种以达到群体免疫，且必须不断调整策略，并提高我们的竞争力以应对疫情。”
疫苗应被视为所有预防措施的一部分。新加坡 570 万人口接种超过 400 万剂疫苗，超过 220 万人至少接种第一剂，超过 170 万人接种二剂。目标 8 月底之前让所有人接种至少一剂疫苗。39 岁以下可在 6 月中旬开始预订疫苗接种。16 岁以下施打计划正在等待批准。
此外，新加坡正在使用各种类型的 Covid-19 测试以及聚合酶链反应测试，这广泛视为黄金标准。李显龙说，“常规、大规模、快速和简单的测试成为新常态的一部分。”
已有研究显示辉瑞（Ptizer）、莫德纳（Moderna）和阿斯利康（AZ）疫苗对 B1617 有效。但问题在于，疫苗短缺和国家在为所有公民接种疫苗方面远远落后。泰国、柬埔寨、老挝和越南等国家由于疫苗接种率低而更容易感染严重疾病。
“没有任何-可向公民保证城市没有病毒。”海峡时报分析，社会将不得不学会与 Covid-19 共存，但要尽最大努力将感染数量保持在低水准和可控范围内，这样严重的病例就不会使医疗系统不堪重负。截至 5 月 30 日，新加坡报有 62,028 人染疫，33 人死亡。
- B1617 Strain Spreading Globalwide At ‘Frightening Speed’
- The virus mutates fast, we must adapt our behaviour just as fast
- Singapore’s Covid restrictions may be relaxed after June 13 if situation improves
(首图来源：Flickr/Ash Kyd CC By 2.0)
