通讯芯片与技术大厂高通此次在 2021 COMPUTEX 线上大展尾声，由执行副总裁 Alex Katouzian 主持一大早线上演说，揭示 PC 市场的规划与合作方案。
▲ 高通执行副总裁Alex Katouzian在2021 COMPUTEX发表线上演说，再战PC市场。（Source：COMPUTEX TAIPEI）
Alex Katouzian表示，不久前收购的CPU架构新创公司NUVIA，将能进一步提升高通平台CPU的性能与差异化，也就是高通将重回客制化核心的路线，不会直接使用ARM的公版架构。未来高通也将陆续把NUVIA设计的CPU微架构，应用在包含手机、笔电、数位驾驶座舱、先进辅助驾驶、XR、网络设施等解决方案领域；在操作系统方面，则会支援Windows、Android与Chrome OS等系统平台。
除了架构的未来规划外，高通主打PC市场的Snapdragon 8CX处理器至今已经发展到第二代，第三代也即将推出，目前与包括三星、宏碁、HP等一线PC大厂进行合作，而这次演说为高通站台的是三星与宏碁。8CX其实是手机处理器的性能提升版，通常是基于同一架构下将规模放大，或时脉提升，让消费者得到更好的性能表现。
不过，推出M1架构笔记型电脑的苹果，以及与联发科合作发展全时连网电脑的英特尔，都把矛头指向超轻薄全时连网系统，与高通目标客群重叠性高，是高通要打入PC市场的最大阻碍。
高通不只一次挑战PC市场，但都不是很成功，业界认为有两个关键：首先，过于强调连网能力，却没有在硬件性能有足够表现。再者，关键的操作系统支援能力方面，微软Windows操作系统对ARM架构的支援并不完善，包括应用软件的相容性与界面设计无法无痛沿用x86的软件资源，这都让想要尝试不同平台的使用者裹足不前。
可是对高通而言，最艰困的时间点似乎已过去。
尤其在关键的操作系统支援能方面，微软为ARM架构打开大门。随着苹果M1架构处理器推出，以及MacOS全面支援ARM架构，微软终于明白未来ARM架构已经成为PC产业不可或缺的一部分，因此也加速推动Windows操作系统支援ARM架构的发展；到目前为止，微软成功推出完整支援ARM指令及的Windows操作系统核心，同时也完整最关键的支援性设计，也就是x64的模拟能力。
顾名思义，x64的模拟能力就是透过中间层转换，使ARM处理器执行x86原生软件成为可能，虽然性能可能会打折扣，但能不能用更关键。撑过初期，随着平台普及，也会有更多软件业者愿意推出原生软件，这点对愿意加入ARM架构Windows系统的芯片设计业者来说，增加了相当多的吸引力与竞争力。不过对高通而言，挑战仍然很大。
虽然，近年来市场对超轻薄连网笔电的需求已有明显增加，ARM架构在功耗控制能力的优秀表现亦有口皆碑，但英特尔拥有x86先天的性能与相容性优势，11代处理器在性能与功耗的表现也相当均衡，如今与联发科合作补上5G连网的缺口，高通既有的产品优势恐怕不明显。
英特尔同时也积极巩固Chrome Book市场，同时联发科本身也在Chrome Book市场开疆辟土，成功攻下极大市占率，对高通而言，可说前有埋伏，后有追兵，需要在产品布局有更积极的策略，才能突围而出。
（本文由 财讯 授权转载；首图来源：高通）
