摊开美国海军最近列出的 2022 年预算案清单，从 2005 年开始研发至今的电磁道道炮（Railgun）不在其中，意味海军已正式终结这项争议多年的武器研发计划，改以极音速（Hypersonic）导弹为研发主力。
有别于传统火炮使用火药爆破，产生膛压将炮弹推射出炮管，电磁道道使用大量电流产生磁场，将绝缘体材质的炮弹推送出炮管。由于使用纯物理的驱动方式，电磁道道炮严格来说，与弓箭和投石器一样，属于冷兵器的一种。
与传统火炮比较，电磁道道炮的炮口初速可达每秒 3,500 米，比传统火炮每秒 2,000 米快许多，提供更大的动能和弹道稳定度。最大射程 160 公里，也比现役 Mk45 五吋舰炮的 23 公里远许多。
但是电磁道道炮需要大量电力，美国海军除了最新的三艘“朱瓦特级”（Zumwalt Class）驱逐舰之外，并没有任何现役舰艇可以装备。而朱瓦特级现在装备的“先进火炮系统”（Advanced Gun System，AGS），搭配“远程陆攻弹药”（Long Range Land Attack Projectile，LRLAP）炮弹技术，就达 153 公里最大射程。
▲ BAE System 为美国海军开发的先进火炮系统。（Source：BAE System）
虽然 LRLAP 炮弹也有成本过高的问题，但比起仍在技术验证阶段的电磁道道炮来说，海军实在不希望再花钱投资另一款实验性质过高的全新火炮。
此外，美国战略从反恐战争转为大国竞争，也是电磁道道炮失去预算的重要原因。由于反恐战争美军需要大量的空中和近岸火力，来支援地面部队与小规模的游击队、恐怖份子交战，使用轰炸机或导弹的成本太高，陆军传统 155 榴弹炮和海军 5 吋舰炮的射程又不够长，因此催生了 AGS 与电磁道道炮的研发。
但未来若要在太平洋上与中俄海军交战，射程长达 2,700 公里以上的极音速导弹，才可确保美军舰队在安全的距离外开火。因此，海军将资金转向与陆军共同研发的“通用极音速滑翔弹体”（Common Hypersonic Glide Body，C-HGB）导弹计划，也正式宣告电磁道道炮的终结。
▲ 美国海军将专注研发极音速导弹。（Source：United States Navy, Public domain, via Wikimedia Commons）
美国终止电磁道道炮的计划后，目前只剩中国解放军仍有电磁道道炮的开发计划，因此各国皆在观察中国是否随之取消开发计划，并加速极音速武器的开发工作。
- The Navy’s Railgun Is Finally Dead
（首图来源：影片截图）
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