想像未来的智能手机柔软可折，被刺穿了还能继续通话，最近美国弗吉尼亚理工学院团队制造的新材料或许能办到这件事。
当代消费性电子产品如智能手机、笔记型电脑等皆以刚性材料制成，虽然有一定的防撞保护力，但撞过头依然会直接报废；某些柔性电子设备虽具可塑性，但也有拉深极限，撕破了终会失去效用。
由弗吉尼亚理工学院机械工程系助理教授 Michael Bartlett 领导的团队考量到这些限制，新设计一种可拉伸、被刺破后还能自愈的导电材料，类似皮肤的柔软电路相当有弹性，能承受多次穿刺损坏但不会失去导电性，还能在产品寿命用尽后回收生成新电路。
团队指出，这种软电路以柔软电子复合材料与导电液态金属的微小液滴组成，液滴一开始悬浮在橡胶状聚合物中作为电绝缘离散液滴，由于液滴彼此分离，因此施加的电流不能在它们之间流动，但可透过选择性连接液滴来快速建立可调电路、局部分开液滴重建电路，甚至可以完全溶解电路断开连接以回收材料。
研究人员实验还发现，就算在电路上打一个孔，金属液滴也不像传统电线那样会完全切断连接，而是在孔周围建立新的连接以继续通电，就算将设备拉到原始长度的 10 倍以上电流也能持续流动。
虽然不确定有弹性的智能手机是否有机会问世，但很适合应用在可穿戴电子产品或软机器人领域中。新论文发表在《Communications Materials》期刊。
- Unbroken: New soft electronics don’t break, even when punctured
- Self-healing electronic material withstands stretching and jabbing
（首图来源：弗吉尼亚理工学院）
