随着医疗进步与生活品质提升，人们愈来愈长寿，这几十年活过 100 岁的人数一直在增加，全世界已达到近 50 万人，但是活到 110 岁以上的超级百岁老人仍然非常少，不过即使人数很少，但有幸成为超级长寿者的人会愈活愈久，美国华盛顿大学 (University of Washington) 新研究发现，本世纪最老人类记录极有可能打破。
目前全球最长寿纪录者是法国 Jeanne Calment，她于 1997 年去世，享年 122 岁，现在世界最长寿的人是 118 岁日本人田中加子。虽然一些科学家认为疾病和基本细胞退化导致人类寿命有天然限制，但其他科学家坚持认为没有上限，破纪录的超级百岁老人证明这点，研究发现，本世纪末之前人类最长寿命可能达 125 岁，甚至 130 岁。
华盛顿大学研究人学想知道，到 2100 年之前世界任何地方人类最长的寿命是多少。 为了计算活过 110 岁的概率，以及最终年纪，研究人员使用德国马克斯普朗克人口研究所 (Max Planck Institute) 创建的国际长寿数据库，追踪 10 个欧洲国家及加拿大、日本和美国的超级百岁老人。
研究人员使用贝叶斯统计得出概率，估计当前 122 岁世界纪录几乎肯定会打破，且很有可能至少有一个人活到 125~132 岁。模型显示打破 122 岁的可能性达 100%，有 99% 概率活到 124 岁，更长寿命有可能，但可能性小得多，一个人活到 130 岁的概率为 13%，至少有一个人在本世纪活到 135 岁则极不可能。
一定年龄后死亡率也会趋于平缓。研究人员表示，活到 110 岁的人再活一年的概率，与活到 114 岁的人大致相同，约 50%。科学家认为，人一旦活到 110 岁，等于已克服生活抛给你的各种事，如疾病，这是一群非常精挑细选的非常健壮者，死亡原因与影响年轻人的因素不太一样。
当然，医学和衰老生物学的进步也影响人们潜在寿命，现在有一些专家相信人们最终能治愈衰老，科学家针对衰老细胞，这种细胞不会分裂和制造新细胞，会四处游荡并释放化学物质和分子，干扰其他健康细胞并引发炎症，随着年龄增长，衰老细胞数量会增加，但老鼠研究显示可去除，并有可能延长寿命。
5 月研究针对人们血液衰老的生物标志物，发现人类在没有疾病的无压力环境理论上可活到 150 岁。对一些相信科学更胜天命的人而言，现在许多人 2100 年前可活到 120 多岁，可能不是遥远的科幻想像。
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(首图来源：Flickr/CJ Anderson CC By 2.0)
