世界首富贝佐斯完成梦想，顺利登上外太空，梦想在未来为太空产业打造基础设施，加速太空产业的飞轮；但贝佐斯在地球上的事业，还有很多问题需要解决。阿波罗太空船登月周年纪念日那天，太空旅行跨出一小步，却是几个富豪的一大步。
分别创办蓝源（Blue Origin）与维珍银河（Virgin Galactic）的贝佐斯（Jeff Bezos）与布兰森（Richard Branson），日前让世人看到，翱翔太空边缘固然安全，但也是自嗨之旅。地球的问题这么多，即使逃离世俗10分钟也好，这刚好是两家公司提供次轨道飞行服务的时间。
20年前推销网络，现兜售星月
撇开镁光灯，太空产业已经开始“亚马逊化”。原是大-的擅场，如今愈来愈由科技龙头主导，以前推销网络，现在要兜售星月。身为亚马逊创办人、现在仍是最大股东的贝佐斯，日前完成飞天壮举后，宣布蓝源正式开张。预订航班已进账近1亿美元营收，但贝佐斯没明说票价多少，只说“需求抢抢滚。”
尽管布兰森一周前才在新墨西哥州飞上太空，但全球媒体还是涌进德州范霍恩（Van Horn）小镇，大肆报导贝佐斯的飞天事迹。记者会经过精心策画，有年纪最大与最小的太空人入镜，公司最后还捐出2亿美元善款。就连竞争对手SpaceX的首席执行官马斯克（Elon Musk）也献上祝贺。
这场太空竞赛开启了新纪元，又仿佛历史重演。1990年代初，网络属于-财产，仅供少数人研究与通讯；不到10年光景，网络转变为全民的购物管道，贝佐斯堪称是最大推手。往后20年，科技公司崛起茁壮，使得政坛不分党派都担心亚马逊、Facebook、Google与苹果的权势过大。
太空也可能踏上这条由另类走向主流的历程。数10年来，美国太空总署碍于资金不足，无法推动像阿波罗等级的大型计划。川普-曾宣示要在2024年前重返月球，拜登-延续这个愿景，但不设期限。果真成行，也会是因为有SpaceX与蓝源等公司的协助，也就是说，下一趟登月之旅会采外包形式。
中小型太空计划更是蕴藏创业机会。“观察现在的太空产业，尤其是低地球轨道活动，很像网络发展初期。”计划打造首座商用太空站的新创企业Axiom首席财务官葛里芬（West Griffin）说。放眼太空商机的新创企业愈来愈多，切入点包括平价发射技术、小型卫星、基础建设等，俨然掀起太空淘金热。根据太空分析公司BryceTech，太空新创企业去年总共筹资70亿美元，是2年前的1倍。
“大家都在做贝佐斯、布兰森与马斯克20年前做的事，希望打造出大事业，只是我们往太空发展，他们当年只能做地球生意。”新创企业Astra首席执行官坎普（Chris Kemp）说。Astra以提供平价而频繁的小型发射服务为主。
（作者：连育德；全文未完，完整内容请见《今周刊》；首图来源：Blue Origin）
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