科学家都在关注新冠后遗症，现在全球阿兹海默症专家呼吁，根据新冠病毒对神经系统造成长期影响的证据下，担心感染病毒会增加罹患痴呆症的可能性，或导致痴呆症状更早出现。科学家预期，由于全球新冠患者超过 2 亿人，长远来看，这场疫情可能会导致全球痴呆症患者数量大幅增加。
痴呆症通常是指大脑退化，损害记忆、思想、行为和情绪的症状。阿兹海默症是最常见的痴呆症，目前还没有治愈痴呆症的方法。科学家已发现脑损伤、脑部炎症和阿兹海默症的生物标志物，与新冠肺炎 (COVID-19) 患者神经系统症状密切相关。
科学家指出，短期内由于 COVID-19 痴呆症患者死亡人数众多，痴呆症发病率可能会暂时下降，估计所有 COVID-19 死亡人数有 25%~45% 是痴呆症患者。但是长远来看，痴呆症患者的数量可能会因 COVID-19 的神经影响而显著增加。
全球许多痴呆症专家都对痴呆症与 COVID-19 的神经系统症状之间的关系感到担忧。他们认为新冠病毒会损害和凝结大脑微血管，损害身体的免疫力并引起炎症，使人更容易接触到可能伤害大脑的东西，并导致神经系统疾病的症状，如痴呆症更早出现。
现在全球 COVID-19 患者有很高的比例出现长期副作用，包括味觉和嗅觉丧失、脑雾或精神不清晰等症状，以及注意力不集中、记忆力和思维困难。根据希腊和阿根廷 COVID-19 患者研究发现，已康复的老年人仍有认知障碍症状。
不同年龄患者表现不同，研究人员表示，30 多岁更容易出现焦虑和忧郁等问题，60 岁以上年龄组显示出遗忘和记忆力降低倾向。但到目前为止，这项研究还没有明确答案。
约翰霍普金斯大学 (The Johns Hopkins University) 数据，自 2019 年底新冠病毒首次在中国出现以来，报告超过 2.17 亿例，过去 28 天确诊超过 1,800 万例。全球实际病例数可能高于报告数量。
代表全球 100 多个阿兹海默症和痴呆症协会的组织 Alzheimer′s Disease International 称，由于阿兹海默症和 COVID-19 症状有很强关联，世界可能没有为即将到来的痴呆症浪潮及 COVID-19 可能造成的其他病例做好准备。已特别成立工作小组研究 COVID-19 与痴呆症的关系。
世界卫生组织 (WHO) 估计，全球约有 5 千万人患有痴呆症，每年有近 1 千万新病例。甚至在 COVID-19之前，预测显示痴呆症病例到 2030 年可能会从 5,500 万增加到 7,800 万。WHO 补充，与痴呆症相关的成本包括医疗保健和费用，每年可能增加到 2.8 万亿美元。
- Covid could trigger a spike in dementia cases, says Alzheimer’s experts
- COVID-19 Affected Patients May Develop Dementia in Future, Says Study
(首图来源：Flickr/Divya Thakur CC BY 2.0)
