低轨卫星正夯，吸引马斯克、贝佐斯等科技巨擘投入这场“太空角力战”，台湾因地缘特殊，Starlink（星链）已来探路，除中华电信积极争取合作外，逾 10 家台厂也切入供应链抢占商机。
5G 服务推出后，各国已开始摩拳擦掌，准备布局下一世代的 6G 技术，而低轨卫星被视为可能会是主导未来 6G 技术的关键，并促成万物联网的重要环节之一。
目前已有多家国际大型业者展开低轨卫星布局，例如特斯拉（Tesla）首席执行官马斯克（Elon Musk）创办的航太公司SpaceX，其所推动的低轨道卫星连网计划“Starlink（星链）”，以及亚马逊创办人贝佐斯（Jeff Bezos）的低轨道卫星连网计划“Kuiper”，其他包括加拿大卫星通信公司 Telesat、英国通讯商 OneWeb 等，都争相投入。
低轨卫星放眼6G 国际业者抢布局
事实上，卫星在生活中早已不可或缺，举凡用于救灾的卫星电话、GPS 导航、气象预报中常见的卫星云图、电视转播等，因轨道高度不同，已各自利用其特性发挥功能。
中华电信高层分析，传统卫星都是从距离地面3万6000公里的地方发射讯号，容量相对小；低轨道卫星距离地面仅约 2,000 公里，甚至几百公里、讯号延迟相对小，且容量大，是目前大家认知 6G 的重要技术服务内容。若用于通讯，低轨卫星的好处是基地台位处在空中，讯号很快就能“结成一片”，能补足船舶、航空产业、油田、沙漠等偏远地区涵盖。
布局低轨卫星的国际业者中，以 SpaceX 最为积极，截至今年 8 月，已发射 1,600 颗以上的卫星，创办人马斯克日前更宣布，8 月将覆盖全球，并在 12 个国家及地区推出卫星上网服务，一年内可望吸引全球 50 万用户。
由于台湾地狭人稠，加上 5G、光纤宽频环境成熟发达，因此国内电信业者普遍认为，低轨卫星对台湾来说“其实没有那么急”，但 SpaceX 已来台探路。业界分析，关键不在于抢台湾市场客户，而是看中台湾在亚洲的位置特殊，衔接东北亚及东南亚，就像台湾发展亚太海缆，同样具备关键的地缘角色。
对此，中华电已表态积极争取合作机会，不排除与各国际业者积极交流合作；未来将视其推动进度，在符合主管机关的卫星业务法规要求下，评估进一步合作的可能性。
太空角力战 台厂切入供应链搭上商机
面对国际业者的“太空角力战”，今年 5 月底立法院通过“太空发展法”，宣告-带头冲刺新领域。主导立法的科技部长吴政忠先前接受中央社专访时表示，低轨通讯卫星是一个新兴的、未来10年蓬勃发展的产业，直言“台湾绝不能错过这班车”。
他分析，低轨通讯卫星轨道高度在 2,000 公里内，距离地球较近，卫星体积小、涵盖范围较小，需要多颗卫星形成“组网”。SpaceX 的星链计划中，一个组网可能规模大到千颗卫星，才能维持不间断、覆盖全球的通讯网络服务。
国家太空中心代理主任余宪政则表示，这波主要由 SpaceX 带起的低轨卫星商机，元件可能 3 到 5 年就要换一套，“就像手机几年换一代的概念一样”，加上卫星整体需求量大幅增加，市场变大、门槛变低，不少厂商明显比过去有投资兴趣。
目前，台湾已经有十几家厂商切入美国 SpaceX 供应链，像是台扬、稳懋、金宝、华通、尖点等，已分头切入地面接收设备与零组件。
经济部工业局资料显示，台湾厂商在太空产业的发展，目前以提供地面设备零组件为主，加上台湾厂商在天线、电源供应器、线材、电路板等领域有多年发展经验，台厂未来除了切入 SpaceX 跟 OneWeb 等不同规格的大厂外，也希望发展自主整机能量。
（作者：江明晏、苏思云；首图来源：Flickr/Steve Jurvetson CC BY 2.0）
