继 7 月份维珍银河与蓝色起源相继展开太空旅行后，本月中即将换 SpaceX 登场，但和前两者仅体验几分钟失重感不同的是，SpaceX 太空旅行是“来真的”：4 名完全非官方机构的平民乘客将坐在载人龙飞船内，于离地 540 公里高的轨道绕行地球长达 3 天。
今年 7 月，维珍银河与蓝色起源相隔一个多礼拜展开太空旅行，前者的太空船团结号（VSS Unity）最高飞行高度约 90 公里，一趟任务耗时 2.5 小时；后者的新雪帕德火箭（New Shepard）系统最高飞行高度达 107 公里，一趟任务耗时约 10 分半。
在 SpaceX 宣布之前，这两家公司已就“太空旅行”定义吵得不可开交，由于国际航空联合会认为外太空与地球大气层交界的卡门线为离地 100 公里（但美国空军与 NASA 认为离地 80 公里），因此蓝色起源认为维珍银河事实上并没有进入太空，顶多是“次轨道飞行”。
但在 SpaceX 面前，维珍银河和蓝色起源将显得小巫见大巫，你们都只是次轨道飞行！
SpaceX 这趟名为灵感 4 号（Inspiration4）的载人飞行任务，预计于美东时间 9 月 15 日晚上 8 点藉猎鹰 9 号火箭发射升空（但因为不会与国际太空站对接，因此实际上无须在特定时间发射），4 名乘客包含 Jared Isaacman、Hayley Arceneaux、Chris Sembroski、Sian Proctor，届时将在载人龙飞船（Dragon 2）中于离地 540 公里高的轨道停留约 3 天。
SpaceX completed a full rehearsal of launch day activities with the @Inspiration4x crew pic.twitter.com/ZxvKCNbMA0
— SpaceX (@SpaceX) September 13, 2021
该高度已经超越国际太空站所在的离地 408 公里轨道，更是有史以来人类抵达第 8 高的地球轨道，更令人紧张的是，这次飞船上没有任何一位专业训练出身的太空人。期间内，龙飞船会以时速逾 27,000 公里的速度绕行地球数十圈，之后重新进入大气层，透过降落伞辅助于佛罗里达海岸进行海面溅落。
以这个轨道高度来说，迄今为止仅-部门的专业太空人抵达过，如果灵感 4 号任务顺利完成，将成为第一个完全由平民团队进入地球轨道的载人太空飞行。（所谓平民是指非官方机构出身，不是说资产为平民程度）
这 4 名机组成员都不是太空专业人士，也没有任何太空飞行经验，但任务指挥官 Jared Isaacman 拥有丰富的私人飞行经验（如果飞行途中遇到紧急情况，就得靠 Jared Isaacman 了）。
上周末，猎鹰 9 号火箭已从机库移出，坐着运输车抵达肯尼迪太空中心 39A 发射台站好；发射当天，机组成员将穿上 SpaceX 俐落白的飞行服、通过气压检查、乘坐电梯登上发射塔顶端、然后从 VVVVVVIP 通道进入龙飞船，准备展开为期 3 天的太空之旅。
Falcon 9 and Dragon vertical on historic Launch Complex 39A ahead of launching @Inspiration4x pic.twitter.com/Q3iFSFXQmK
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2021
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（首图来源：Twitter/SpaceX）
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