今年 4 月，NASA 月球载人着陆系统最终合约由 SpaceX 独得，引起蓝色起源与其他承包商开始大动作杯葛 NASA。吵吵闹闹 5 个月后，NASA 紧急推出了另一份合约平息众怒，将提供总额 1.46 亿美元资金给蓝色起源、Dynetics、洛克希德‧马丁公司、诺斯洛普·格鲁曼与 SpaceX 等 5 家公司，开发未来的月球着陆系统，而这一次 SpaceX 分配到的资金最少。
2020 年 4 月 30 日，NASA 根据 NextSTEP-2 附录 H 合约，宣布选择蓝色起源（Blue Origin）、Dynetics 和 SpaceX 这 3 家公司开发月球载人着陆系统（human landing system，HLS），在此期间，NASA 将评估哪些承包商适合执行初始演示任务，下阶段会从中选择 2 家公司进一步开发着陆系统。
然而 2021 年 4 月 16 日，NASA 宣布将该合约授予 SpaceX，由该公司全力开发第一个商业载人着陆系统，完成 21 世纪首次载人登月示范，理由是资金有限，在各公司的报价与技术考量下决定单独交给 SpaceX。
此举让苦心经营月球线的贝佐斯大受打击。因为该合约原本最看好蓝色起源的“蓝月（Blue moon）”登月系统，其次为 Dynetics，最后才是 SpaceX；此外，贝佐斯还联合了洛克希德‧马丁、诺斯洛普·格拉曼等航太巨头组成“国家队”，没想到合约最终落到 SpaceX 手上，着实让原本信心满满的贝佐斯一脸难堪。
于是他们生气了。先是向美国-问责署（GAO）递交一份落落长的抗议书，被 GAO 驳回后转而告上法院起诉 NASA，还游说国会修改法案增加金援等，贝佐斯甚至主动释出善意，表示愿意自掏 20 亿美元资助 NASA 相关计划。
▲ 载人登月系统示意图。（Source：NASA）
原本外界见 NASA 似乎无动于衷，但最新公告表明 NASA 退让了，该机构另释出 NextSTEP-2 附录 N 合约，主旨为“更加完善登月系统、降低开发风险”，将为 5 家公司提供共 1.46 亿美元资金以开发月球载人着陆系统，包括：
- Blue Origin 获得 2,650 万美元；
- Dynetics 获得 4,080 万美元；
- 洛克希德‧马丁公司（Lockheed Martin）获得 3,520 万美元；
- 诺斯洛普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）获得 3480 万美元；
- 以及配得最少的 SpaceX，仅 940 万美元。
根据《spacenews》报导，业内消息人士指出 NASA 这回没有先拟出草案，而是直接发布 NextSTEP-2 附录 N 合约，看起来就是试图在国会对相关计划伸手干预之前，匆忙推出新奖励以平息其他承包商的怒火，毕竟两份合约内容相差不大。
至于 4 月交给 SpaceX 的 NextSTEP-2 附录 H 合约并未取消，只是因为被告上法院，所以和 SpaceX 的合作关系暂时中止，合约延至 11 月 1 日才重新生效，希望新合约可以让蓝色起源和其他承包商满意。
外界对 NASA 此举乐见其成，毕竟太过依赖单一公司不只形成寡占市场，长远来看也会让这市场失去竞争力，对长期月表探索活动来说是非常不安全的行为。
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（首图来源：NASA）
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