陈荣基推动安宁医疗几十年，到现在仍亲力亲为，路有点走不稳，却还坚持亲自参与安宁医疗各种活动，现在也还在看诊。
说起推动善终目标，他更铿锵有力，一点也不像耄耋之年。
陈荣基83岁了，耳朵挂着助听器，有时需要旁人帮忙大声复述，才听得见提问。对外界声音有些钝了，但说起理念时，却气也不喘，一说就是2小时，看不出一点老态。人称“安宁舵手”的他，是本届总统文化奖人道奉献奖得主，1994年成立莲花基金会（原称佛教莲花临终关怀基金会），随后推动安宁缓和医疗，强调让临终病患善终。
莲花基金会成立27年以来，积极推动临终关怀，从拍摄纪录片《最后的礼物》、广告片《选择不急救》发扬善终概念，到实际走进医院，推动安宁志工，并设计医院评鉴，促使各级医院建立安宁医疗；立法院讨论《安宁缓和医疗条例》和《病人自主权利法》时，基金会也提供正确资讯，扮演重要推手角色。
全台现有74医院设安宁病房 曾经等于医疗失败、不孝
善终概念目前已被台湾医界与大众普遍接受，全台共有74家医院设有安宁病房，不少末期患者能真正“寿终正寝”，不是CPR急救、插管治疗一片慌乱下匆匆离世。但1990年代，“安宁照护”视为医疗失败，是陈荣基多年带领莲花基金会持续与社会沟通，才逐渐去掉负面标签。
安宁一词源于《圣经》，原本指在教堂设置房间，提供朝圣者休息，1990年马偕医院借用此义，引申为照顾癌症临终病人设施的名称，成立全国第一间安宁病房，并推广安宁医疗观念，但当时台湾没有引起太多回响。
陈荣基也是在1994年，接获马偕医院安宁照顾基金会邀请，到日本参观安宁照顾机构，才初次接触安宁医疗概念。
“我们去国立癌症研究中心东医院，看到他们竟然在绿地盖楼，共有36床，每间病房的落地窗都可看到花园，窗旁边就是门，病人门一开就有草地。”陈荣基回忆当时所见仍语带兴奋。“我很震撼，觉得台湾一定也要做，对病人来说，这才是好的临终状态。”
回到台湾，时任台大医院副院长的陈荣基，建议医界龙头台大医院也设置安宁病房，“大家看到台大做了，自然就会想跟上”，理想蓝图铺在眼前，但起初游说过程并不顺利。
当时阻力比想像大，第一个出声反对的是加护病房医师，因他们所受的训练相信，若不经抢救、让病人死在眼前，就是医疗失败；但陈荣基认为，绝症病人死去并不代表失败，如果不能协助病人安详往生才叫失败，双方一度毫无交集。
（作者：王海咪；全文未完，本文由《今周刊》授权转载；首图来源：shutterstock）
