我们都喜欢深入、有意义的谈话，藉谈话与他人建立友谊，增加幸福感。但是深聊通常只和亲密朋友，不熟的人顶多随意闲聊，担心聊太私密的话题会造成尴尬，对方会排斥。一项有趣的研究发现，与陌生人深入有意义谈话，其实很有乐趣，且对方一点都不会觉得尴尬。
美国心理学会发表的研究，研究人员找来 1,800 多名参与者，参与 12 项实验，要求两个不认识的人聊天，话题有浅有深，闲聊包括电视节目，讨论天气等，深层问题会引出更多个人私密讯息，例如在其他人面前哭过吗、想像自己未来的各种预言等。
谈话前参与者先预测尴尬程度，预期与谈话伙伴的关系，以及对方对这场谈话感兴趣的程度。之后再评估实际尴尬程度，实际感受到的关系程度以及实际体验的乐趣。
总体而言，研究人员发现，深层和浅层对话都比参与者预期更不尴尬，并有更强的关系感和愉悦感。深度对话这种效果更强。此外，讨论深层问题的参与者还高估谈话的尴尬程度，至于对方对私人话题感兴趣程度也遭低估。
这项研究主要发现人们会选择与关心自己的人谈论更深层话题，但其实跟陌生人或不熟的人聊私密事比想像更有趣。哈佛大学社会学家几年前就发现这现象，人们虽然信任关系密切的人，但被问及通常与谁分享担忧时，通常是搭飞机遇见的陌生人或理发师，或同候诊室的陌生人。
为什么面对有关健康、人际关系、工作或孩子等私密问题时，人们可能避开最亲近的人，作者解释有三个原因。首先，亲密关系往往最复杂，当我们需要安慰，不确定这些人可能扮演哪个角色，并担心这角色可能会给我们除安慰外的情绪。
其次是当处理困难之事，通常更愿意与有相同经历的人倾诉，人们寻求“认知同理心”而不是单纯的温暖。
第三，脆弱时人们其实只想说说话，这时只就近找离我们最近的人，并没有想太多。作者表示，“人类行为的理性模型是行动前先停下来思考的模型，但事实是，很多时候我们不会这么做。”
这篇发现也强调薪水之外职场社交的重要性。作者表示，聊天就跟喝水一样重要，与不熟的人讲私密话题是人性，因此茶水间聊天扮演很重要的日常工作，这大概可以解释即使八卦就是同事传来传去，人们还是对此乐此不疲。
- Getting beyond small talk: Study finds people enjoy deep conversations with strangers
- A Harvard sociologist explains why we confide in strangers
(首图来源：Flickr/madebyWstudio CC BY 2.0)
