无论连接社群、甚至未来打造 Metaverse 等等，网络都扮演极为重要的角色。自 2013 年起，已有超过 3 亿人透过 Facebook 连网技术（Connectivity）加快网络连结速度，为此 Facebook 公开更多关于 Facebook Connectivity 的发展细节，包括与各国伙伴合作铺设海底电缆，可大幅缩减社区安装光纤电缆所需成本与时间的机器人 Bombyx，以及免于担忧中断的风险、直接透过空中发送类纤维连接至住宅与企业的 Terragraph 无线技术。
网络在人们日常生活与工作中越来越普遍、越来越重要，然而连网技术的发展却相对缓慢。即使每人每年平均网络数据用量成长 2~3 成，全球却有将近一半的人被排除在网络世界之外，可能缺乏足够的网络存取量，甚至完全无法上网。因此 Facebook Connectivity 与合作伙伴共同研发连网新技术，自 2013 年起，已让全球超过 3 亿人连上更快速的网络。
海底电缆
连接各大洲的海底电缆是全球网络的骨干，而 Facebook 第 1 条横跨大西洋的海底电缆将从欧洲连接到美国，长约 1.5 万公里；这条海底电缆是以铝导体取代传统的铜导体，传输容量也比 2000 年代部署的电缆增加 200 倍；目前已有数千公里的部署进度，并在持续建置中。过去海底电缆的电力多从陆上供给，Facebook 这条海底电缆则在正上方海面设置供电设施，转换潮汐能量与太阳能来供电。
这项投资也将应用在其他近期的海底电缆扩建上，包括 2Africa PEARLS 计划。2Africa PEARLS 计划将成为世界最长的海底电缆系统，连接欧、亚、非 3 大洲。
Facebook 重金投资海底电缆的有 2 大原因，一是能够连接所有资料中心以及 ISP（Internet Service Provider）；另一则是能与各国当地伙伴合作投资，彼此以各自专长技术来开发海底电缆，形成双赢局面。
光纤网络
当要部署光纤网络，过去作法需要切断所在区域的电力而且所需时间较长。为了降低社区安装光纤网络所需的时间与成本，Facebook 研发出名为“Bombyx”的机器人，可在既有的电线上移动、旋转缠绕、并安装光纤电缆。Bombyx 还在初期开发阶段，未来有机会商业化。
无线网络
以 Bombyx 机器人部署陆上的光纤网络，连接后更可借由 Terragraph 技术，以光纤的速度在空中传输无线网络讯号，完成网络传输的最后一哩路。
Terragraph 技术成功运用在美国阿拉斯加的安克拉治，在城市中让超过 6,500 个家庭连结到高速网络，并已开始在“全世界最孤独的城市”澳洲伯斯布建网络。目前全球已有 3 万台搭载 Terragraph 技术的讯号发送装置，能够各地快速部署并且发送讯号。
（图片来源：shutterstock）
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