许多人担心孕妇施打 COVID-19 疫苗，会影响到生育力和喂奶状况，不过医学期刊《科学转化医学》 19 日公布研究显示发现，孕妇和哺乳期妇女似乎打第一剂疫苗后产生的免疫反应比非孕妇弱，即没有产生那么多保护性，不过第二剂后差异就消失，并达到标准水准。
除了探讨疫苗对孕妇、哺乳期妇女影响，另一项研究也带来新发现，即为什么 COVID-19 对男性成人、男童和男婴的影响比女性更严重。
自疫情爆发以来，研究就发现 COVID-19 的性别差异，即男性比女性病得更严重，死亡率也更高。过去一年半，科学家 Akiko Iwasaki 与团队发表研究，表明男性与女性的免疫反应截然不同，男性防御系统会有缓慢上升过程，之后产生更多促炎性细胞因子，导致危险级过度反应，引发“免疫风暴”（cytokine storm）。
新研究中，研究人员检查 38 位 COVID-19 确诊孕妇的血液、脐带血和胎盘。胎盘负责提供氧气和营养物质，是由发育中胚胎细胞长出来，而不是从母亲细胞。研究人员发现，面对 COVID-19 感染时，比起女性胎盘，男性胎盘促使更多促炎性细胞因子基因活化。
Iwasaki 认为这种机制非常不同，跟成年人状况一致，研判可能是男性对病毒的内在反应。另外更惊人的发现是，如果胎儿是男性，确诊孕妇产生的抗体就会减少，且这些保护抗体转移到发育中男婴的数量也少很多。
哈佛医学院妇产科和生殖学助理教授 Andrea Edlow 认为，免疫分子活化增加有助男性胎儿抵抗 SARS-CoV-2，同时产生的炎症也可能有风险。
杜克大学医学院 Cristian Ovies 及同事在相关社论提到，结果意味怀孕早期接种疫苗或晚期加强接种，都有助提高胎盘和母乳的抗体转移。Edlow 则认为，这些数据表示，对孕妇和哺乳期妇女，应严格遵守辉瑞 BNT 和莫德纳疫苗的时程表。
不过还需要更多研究了解妇女对疫苗接种的反应。
- Sex of the fetus influences the mother’s response to Covid-19 infection, new research shows
- Pregnancy Changes Immune Response to Covid Shot, Study Says
（首图来源：Flickr/freestocks.org CC BY 2.0）
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