在安静了 2 个月后，SpaceX 星舰日前终于传出新的大动静，轨道级飞船原型 S20 展开首次真空猛禽发动机（RVac）静态点火测试；1 小时后，真空猛禽发动机与海平面猛禽发动机混合、又展开一次点火测试。马斯克声称火箭已准备好在 11 月尝试轨道飞行──如果 FAA 允许的话。
8 月上旬，SpaceX 首次在发射塔旁组装轨道级飞行测试用的星舰-20 飞船与 B4 超级重型助推器，随后两者拆开各自运回仓库进行后续工作，飞船按部就班地贴上隔热瓦、安装猛禽发动机、进行复杂的低温验证测试等。
高 50 米的星舰-20 飞船目前已装备 2 台猛禽发动机，一台为一般海平面猛禽发动机，另一台则是专为真空飞行设计的真空猛禽发动机（Raptor Vacuum，RVac），后者相比之下具有更宽的喷嘴，可在太空环境中提升燃料使用效率。
身为备受外界关注的焦点，美东时间 10 月 21 日晚上 8 时 16 分，星舰-20 真空猛禽发动机终于展开第一次静态点火测试。62 分钟后，美东时间晚上 9 时 18 分，S20 紧接着展开第二次静态点火，火焰看起来比前次更亮也更强大，因这次是两台猛禽发动机同时测试。
这是 SpaceX 第一次同时点燃 2 款猛禽发动机，也是第一次在这么短的时间内完成 2 次静态点火试射。完整的 S20 飞船最终配置将包含 3 个海平面猛禽发动机与 3 个真空猛禽发动机，马斯克亲自发文表示，如果一切顺利，飞船下个月就能准备好进行首次轨道飞行测试，就等监管机构批准。
First firing of a Raptor vacuum engine integrated onto a Starship pic.twitter.com/uCNAt8Kwzo
— SpaceX (@SpaceX) October 22, 2021
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（首图来源：Twitter/SpaceX）
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