日本第五波新冠疫情突然快速降温，有专家认为应归功于疫苗接种率提高、戴口罩习惯、减少出游、集体免疫等，但最新研究发现，主要是负责修复 Delta 变异株基因组突变的酵素“nsp14”发生变化，导致病毒修复不及，进而自我毁灭。
日本国立遗传研究所和新潟大学研究团队 30 日汇整结果指出，今年 8 月下旬进入疫情高峰前，几乎全部病毒都已被“nsp14”酵素发生变化的病毒株取代，研究还发现，2020 年秋天至今年 3 月的第三波疫情也有类似趋势。
研究指出，病毒在传播时会快速复制基因组，但有时会发生错误及突变，这类突变通常由“nsp14”酵素负责修复，但突变累计过多的话将导致病毒无法继续繁殖，所以如果“nsp14”酵素及时修复基因组，无法繁殖的状况将可预防。
研究团队分析日本国立传染病研究所公开的日本新冠基因组数据，发现第五波疫情扩散之际，“nsp14”酵素已经发生变化的病毒占比增加，直到 8 月下旬日本疫情进入高峰之前，大部分病毒几乎被这类酵素发生变化的病毒取代。
国立遗传研究所教授井上逸朗表示，“nsp14”酵素发生变化的 Delta 变种病毒，基因组整体不断累积突变，可能就是因来不及修复，导致病毒自我灭绝。研究结果已在 10 月中旬举行的日本人类遗传学会第 66 届大会发表。
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ゲノム変异、修复困难で死灭？ コロナ第５波收束の一因か
（首图来源：Unsplash）
