1928 年知名发明家尼古拉特斯拉推出“直升飞机”设计概念图，可垂直起降，在当时引起风潮，但始终没机会真正建造成功，不过对这位老发明家来说，未必不是好事，因以现代航太学来看，这架飞机其实飞不起来。
1856 年出生于奥地利帝国斯米连（Smiljan，今塞尔维亚境内）的特斯拉，1884 年移民美国，是世界公认的伟大发明家之一，协助西屋公司创办人威斯汀豪斯（Geroge Westinhouse Jr.）于电流战争以交流电技术击败爱迪生的直流电，以及设计发电机、放电管和 X 光成像技术，取得许多成功。
但 1901 进行无线电流传输实验，进度输给意大利科学家马可尼（Guglielmo Marconi），几近破产，晚期许多专利也被各电子公司律师团夺走。
自 1920 年代到过世前，特斯拉长住纽约客温德姆旅馆 3327 号房 ，不时发表新发明，由于足不出户、行迹怪异，后代影视作品许多怪异科学家形象，多半来自此时的特斯拉。
但 1928 年特斯拉推出自称直升飞机（Helicopter-airplan）的设计图，主螺旋桨处于飞机顶端位置，提供起飞动力，飞到一定高度后，主旋桨可向下移动到机身前方，提供飞机前进动力，飞行员座位安排在引擎正上方。
▲ 特斯拉直升飞机设计图。（Source：Tesla Power）
旋翼可上下 90 度移动，使飞行器同时具备垂直起降和飞行能力，与 60 年后美军开始研发的 V-22 鱼鹰式倾斜旋翼机概念类似，不得不说特斯拉的确有发明家的远见。
只是近百年前的设计，现今看有许多流体力学问题，航太专家表示，特斯拉设计螺旋桨体积过小，即使引擎动力够，也产生不了足够升力让机体起降，遑论向前飞行。
但发明家的故事总是可以鼓舞所有志在发明新科技的人，即便特斯拉这样伟大的发明家，很多时候也是从失败开始，甚至很多想法永不见天日，但重点是要坚持下去。
- Nearly 100 Years Ago, Nikola Tesla Patented a Vertical Takeoff Airplane
（首图来源：FOX 52, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons）
