“我们得到客户和日本-强力支持”，10 月 14 日台积电总裁魏哲家在线上法说会宣布要在日本设厂。三小时后，日本首相岸田文雄说：“支援台积电约 1 兆日圆的大型民间投资，将纳入经济对策。”
半导体结盟，经产省算盘精
日本财经媒体《钻石Online》指出，这次台日半导体结盟演出相当精采，负责导演的是日本经济产业省。台积电法说会和众议院解散正巧在同一天，于是把“支援台积电”内容带入岸田演讲稿；经产省努力和台积电交涉一年多，终于开花结果。
经产省邀请台积电的最重要目的，应该是要让日本半导体业复苏。零碳排和数字化需要半导体，但半导体有缺货之虞；另外为了加强经济安全保障，台积电在日本设厂后，这些问题将迎刃而解。不过关于这项计划，还有许多问号。
第一是资金来源。合资计划的内容大致是，新厂将设在Sony熊本县菊阳町的CMOS（互补性氧化金属半导体）影像感测器工厂旁，新工厂预定2022年开始兴建，2024年开始生产，Sony已在整地。相关人士指出，工厂投资规模将达8千亿到1兆日圆。先前台积电决定去美国设厂，是以-提供巨额补助为前提，这次日本新厂，必要条件也是-要“补助”，而不是“出资”。
对台积电来说，这是继中国南京和美国亚利桑那州之后的第三个外国工厂，进军日本的创举是：也考虑和其他企业合资。不论中国或美国，先前台积电设厂都要独资营运。接下来台积电如何和日方协调出资比率等条件，是未来焦点。
第二个问题是，订单在哪里？这次合资计划，一同参与的Sony集团和丰田汽车旗下电装（Denso）可望为主要客户。《钻石Online》指出，对台积电来说，Sony是大客户无庸置疑，初期的确可望有Sony影像感测器需求；但电装连新一代车用半导体试产品都还不见踪影。电装夹带进去，其实背后有经产省和丰田的谋略。
台积电日本新厂设备是22~28奈米产线，经产省官员规划是，一开始先在日本国内培养20奈米制程技术，将来再投入10奈米、5奈米设备。另一方面，丰田汽车因全球半导体产量不足被迫大减产，如果台积电在日本设厂，有助供货稳定。
电装能否回应台积电的大量需求仍未知，目前电装靠岩手县工厂加上委托三重县台湾联电工厂生产，产能已足够。但2024年新厂启用前，电装很难自行开发车用半导体试产品，并在熊本新厂大量生产。因此支撑新工厂半导体需求的，恐怕是瑞萨电子的微控制器；瑞萨是丰田和电装的供应商。
瑞萨无法生产28奈米以下半导体，因此请台积电代工，这部分以后的确可能在新工厂生产。不过瑞萨对经产省开始有戒心。业界人士臆测，“经产省为了填满熊本县工厂的产能，说不定会要求瑞萨接受委托生产配额。”假使瑞萨要协助填满新厂产能，等于被剥夺经营自主权；但为了有足够产能，经产省和丰田无论如何都希望瑞萨加入。
后续基础设施，熊本缺腹案
第三个问题是，人才短缺。微细加工研究所所长汤之上隆指出，若是8千亿日圆规模、月产约10万片，光工程师就要数百人，但日本没有这类人才。20奈米对台积电来说是旧技术，对日本人来说却是新领域。
约2010年开始，日本半导体业者陆续裁员，如瑞萨2010年度员工达4.92万人，现在只有1.87万人。2000年后各电机厂商都缩编，大学半导体研究室也减少，优秀学生都不读半导体的电子或电机等科系。如今需才孔急，但空白时间太久，人力很难一下子补齐。另一方面，台积电台湾新厂也缺人，很难送工程师到日本厂。
汤之上隆并指出，半导体工厂不是盖厂房就好，还要供应水电、化学材料等相关的基础设施，熊本目前看不出来有整体计划。反观美国，预定支援的520亿美元，不只有给台积电的补助金，还要建造基础设施。
官民各有盘算，日本各项条件又受限下，台湾护国神山要带动日本半导体复苏，还有很多障碍待克服。
（本文由 财讯 授权转载；首图来源：台积电）
