新冠肺炎（COVID-19）早期确诊案例来自中国武汉的华南市场，由于该地主要贩售野味，使更多人注意到野味对人体的影响。根据彭博社报导，一项最新研究调查了在中国贩卖、食用的十几种野味，发现这些野味动物携带 71 种病毒，其中 18 种被认为对人体和家畜有潜在高风险。
该研究 12 日指出，中国南方市场 20 年前曾爆发严重急性呼吸道病毒，就是跟果子狸有关。尽管中国、美国、比利时和澳州作者没有发现任何类似 SARS-CoV-2 病毒，但一致认为蝙蝠身上的病毒株可以跨越物种屏障，在病原溢出（Spillover infection）事件中感染给其他动物。
同时，研究人员还发现兔子、鸟、鹿之类的猎物，曾经感染上以前只认为存在人类身上的病毒，意味着人类也常将病毒传染给动物，显然是双向的病毒传播关系。研究共同作者、雪梨大学进化生物学家Edward Holmes 认为，这说明了为何野生动物交易和活体市场是一个待爆发的大型流行病事件。
这项研究获得中国国家重点研发计划的支持，研究人员对中国野味动物中与脊椎动物相关病毒做出全面调查，并首度评估哪些物种最可能携带让疫情爆发的病毒。
南京农业大学教授 Shuo Su 与同事调查中国 19 省、16 个物种共 1,725 只动物，它们通常被猎杀或作为食物，结果发现，在过去五年中所发现几十种哺乳动物病毒，有 45 种过去未曾被记载过。
研究作者指出，除了穿山甲之外，尽管野味密切与人类、家畜接触，但相关调查却很少，野味也成为其他野生动物与人类的联系媒介。
人类与动物会双向传播病毒
在值得注意的病毒中，科学家首次在獾和果子狸身上发现 E 型肝炎和 H9N2 病毒株，这种病毒株目前是鸡鸭中最流行的禽流感病毒，已经导致许多中国人感染，而且这种病毒在亚洲狗獾 （Asian badger）身上引起了明显的呼吸道症状。
另外科学家还在穿山甲、果子狸和竹鼠身上发现人类特有的病原体，包括诺罗病毒及 B 型流感。该研究还记载几种病毒会跨物种传播，例如果子狸体内有一种与蝙蝠相关的冠状病毒；豪猪体内有跟鸟类相关的冠状病毒；穿山甲体内则有一种与猪相关的猪肺病毒。
Holmes 直言，蝙蝠将冠状病毒传给果子狸是最让人不安的消息，因为病毒若从果子狸跳到人类身上，很容易引发大规模爆发，这种跨物种传播模式非常可能导致 SARS-CoV-2 出现，“另外，在活体动物市场中出售的动物通常携带大量且广泛的病原体，在合适时间、合适动物上的合适病毒，很容易引发全球疫情大流行”。
- China’s Wildlife Is a Pandemic ‘Waiting to Happen,’ Study Finds
（首图来源：pixabay）
