国辐中心将携手日本 Space BD 株式会社，把类病毒颗粒送到国际太空站做结晶实验，太空旅行 1 个月后送回台湾，借由高分辨率的病毒结构资讯，研究新的对抗病毒策略，可望为精准健康与防疫科技带来新突破。
国家同步辐射研究中心（国辐中心）18日发布新闻稿，国辐中心副主任陈俊荣与研究团队制作这次的类病毒颗粒，运用分子生物学技术，成功组装成不具传染能力的类病毒颗粒。由Space BD以及阳翼先进科技公司把类病毒颗粒送往日本转机后，再搭乘太空站补给船，飞往国际太空站。
国辐中心表示，类病毒颗粒在太空旅行一个月后，将变身为“类病毒晶体”运回地球，利用国辐中心的台湾光子源（Taiwan Photon Source，TPS）的高强度X光及蛋白质结晶学技术，观察类病毒颗粒在无重力下的结晶状态，并比较在地球重力下病毒组装与结构上的差异。
国辐中心指出，病毒感染途径多样化，扩散的速度非常快，像是近年来肆虐全球的COVID-19（2019冠状病毒疾病）病毒，以及令养殖业闻风丧胆的猪病毒、鱼虾病毒、家禽病毒等。如果更进一步了解病毒的特性，就能发展更有效的防疫科技。
陈俊荣表示，预期晶体品质在无重力环境下，将比在地球一般实验室提高许多，类病毒晶体结构品质愈好，就愈能解出更精细的原子等级的完整病毒颗粒结构。借由高分辨率的病毒结构资讯，可深入了解病毒的组成与构造，以及侵入感染宿主细胞的关键机制。
国辐中心表示，病毒表面上常具有密布明显“突触次单位”，外观像是花朵般的华丽外衣，例如COVID-19病毒上的棘蛋白。突触次单位通常扮演辨识与感染不同宿主细胞的重要角色，功能类似一串“钥匙”可以开启病毒入侵细胞的大门，掌握钥匙的结构就可以更了解病毒。
陈俊荣表示，如果能以突触次单位为主要“抗原决定位”（Antigenic Epitope），就能大幅提高抗体辨认病毒的专一性，提升疫苗的有效性，有利研究新的对抗病毒策略，可望为精准健康与防疫科技带来新突破。
（作者：苏思云；首图来源：国辐中心）
