台积电制造的芯片为全球之冠，但如果没有电路板（PCB），再好的芯片都发挥不了功能。少了它，iPhone 不会通、 特斯拉动不了，卫星也上不了太空，所有电子产品都出不了货，被喻为“电子工业之母”。
但，多数人并不知道台湾拥有全球最大的PCB产业链，包含板厂、设备商、材料商、化学药品商、代工厂，2020年总产值正式突破新台币1兆元（1.04兆），成为最新出炉，也是“最隐形”的兆元产业。
因为PCB长期以来被视为“不起眼”的小兵，偏偏所有电子产品都得用它来固定积体电路（IC）与电子元件（如电阻、电容、电感），让电子讯号在不同元件间流通，以发挥各种功能。
而台湾能形成PCB的产业聚落，要拜1968年美商安培（Ampex）落脚于桃园龟山所赐，日商台丰、日立化成也跟着进驻台湾，培育了不少人才，陆续有员工另立门户，加上制程高达4、50道，很多习得一技之长的师傅也想当老板，开设单一制程的协力厂，逐渐形成上中下游的产业聚落。
全台就以桃园为中心，往北延伸至新北的树林、新庄、中和、土城，在这方圆30公里、车程40分钟内，涵盖全国近九成业者。“产业链愈集中，生产交货速度愈快。全世界再也找不到如此完整的PCB产业聚落了，”台湾电路板协会（TPCA）理事长李长明拍胸脯说。
PCB产业特性，让桃园变“日不落城”
从台北经高速公路下南崁交流道，24小时运作的PCB厂，照亮南崁路、南山路、南工路、长兴路一带的大街小巷。桃园市经发局专门委员简伟崙说，“全台七成的厂商落脚在芦竹、龟山、大园、中坜等地，桃园被称为是电路板产业的日不落城，台湾则是PCB的日不落国。”
每天下班后的10点至凌晨3点，南崁路一段、二段依旧车水马龙，科聚（电镀专业加工厂）总经理陆进福说，“路上的厢型车，有七成都是载着板子，赶着要交给下一站的协力厂，像接力赛一样，一棒接一棒，”形成桃园最独特的一道产业风景。
像科聚这样的协力厂至少300多家，良和工业就是“多层板压合”的加工厂，亨新电子工业总经理邱培全就靠他们的帮忙，征服国内外的挑剔客户。
他从贸易商接单起家，为掌控品质，拿了150万买一台钻孔机创业，从一个制程做到现在。由于主打“少量多样”，连“一片50元、一万多元”的订单都接，生产流程更为复杂，每天进来30个料号（产品）、出去30个料号，加工厂都要透过电话沟通数量、交期，费时又难以管控。
10年前，邱培全导入ERP（企业资源规划）系统，20家外包商透过手机App，接获当天的料号、数量、规格，每一站做完后，就发讯息通知下一站接棒，再回到亨新完成其他制程后交货。
虽然亨新员工仅58位、营业额2亿4,000万元，但邱培全改善流程，严格管控委外的品质，同样能为台湾争光。有一次他到美国考察，客户请搭私人飞机，他好奇反问为何要搭飞机？客户开玩笑说，飞机的电路板都是你卖给我的啊！
月前，有大厂退休的高层去参观亨新，惊讶发现，“你真厉害，200坪工厂，可以装四台钻孔机、10个制程的动线做到这么好！”
2020全球百大PCB厂，台商抢占25家
陆进福的电镀厂则是从三个人做起，现有24位员工，营业额6,000万元左右。“这些专业协力厂帮了很多板厂的忙，PCB产业才能如此蓬勃发展、百花齐放，”台湾电路板协会顾问张靖霖说。
小至一人的买卖业，到五人、十人的加工厂，大到像臻鼎、欣兴、华通等全制程板厂，员工高达数万人，台湾什么单子都能接，什么都能做。
高技董事长张景山形容，所有加工厂距离板厂的车程不超过一小时，一人公司，坐在办公室遥控，就能交货出口。他认识一家七人的公司，老板只负责买基板，其余全外包，大多是二、三万的小单，每月营收500万，“台湾的PCB供应链就是这么强。”
强到今年公布的2020全球百大PCB排行榜，就有25家台商；全世界前十大PCB厂，台湾就占了五名。PCB产业链的上市柜公司更高达120多家，加计非上市柜的，估计上下游产业链约有近千家企业，创造出20万个工作机会，光桃园就贡献了10万个职缺。
企业协力互助，“门当户对”服务客户
经过时代的洗礼，不管大厂或加工厂，个个身怀绝技。拥有多层板压合技术的曾师傅说，“没有两把刷子是活不下来的，不进步就被淘汰，”PCB有4、50道的制程，钻孔、网印、激光、电镀、多层板压合等缺一不可。不管是全制程大厂还是半制程板厂、协力厂，经营模式虽不同，都得靠真本事。
邱培全进一步阐述，“PCB是一个‘门当户对’的产业，大对大、中对中、小对小，大厂服务国际品牌，但电子产品数万种，少量多样的利基商品就由中小型板厂承接。当大厂爆单时，也会请加工厂帮忙，这种唇齿相依的关系，更壮大供应链的实力。
工研院产科国际所经理董锺明豪气说，台湾的PCB很强，“30公里范围内的产业聚落”全球独一无二，即便中国有意发展，但生管、技术、品管仍跟不上，尤其在高阶PCB领域，几乎是台湾的天下。
“我跟中国的PCB厂较量过，跟台湾比品质，他们还早得咧，”邱培全自信地说，台湾的品质、交期绝对超越中国。
台湾的PCB有多强？30年前，业务接了“无中生有”的单子，工程师就以厂为家，不眠不休，做出全世界第一片彩色监视器的软硬结合板；不断精进制程技术后，从单层、双层到多层，现在已经可以做到60层、80层，再难的板子都能完成。
陆进福坦言，“没参与过的，无法了解其中的艰辛，业内戏称PCB是‘气死某’（台语发音）的行业，”丈母娘还叫他关掉工厂，干脆到她公司上班算了。
不仅辛苦，还是技术、资本密集，以及瞬息万变的产业。
去年，业者私下苦笑问“苹果”到底是甜的还是苦的？如果大厂聚焦某一品牌，客户好就跟着起来，一旦客户打喷嚏，规模不大的可能就得重感冒消失了。板厂永远都在跟时间赛跑，必须看准消费趋势、跟上品牌更新速度。
如果速度跟不上，有可能做白工。每年品牌商至少会出一至两款新机，新机价格好、利润高，但红利很快递减。对板厂来讲，每季大概降价5%，一年就是20%，如果毛利是二成，第四季可能就赔钱了。
还要有充沛资金、敢大胆投资，光一个HDI（高密度互连技术）厂就要4、50亿资金，载板厂更高达百亿，从盖厂到装机、试车、取得客户认证，至少要二至三年。
有时候帮客户研发好商品，仅因价格谈不拢就告吹。“就像谈恋爱，原本谈得好好的，说翻脸就翻脸，”一位业者苦笑说，得练就一身武功，以因应市场的变化。
从陆进福踏进PCB产业至今，看过很多PCB厂一年赚一个资本额，也有不到三、五年就倒闭的。大厂要面对研发、投资的压力，小厂也有生存战。创新、技术、品质、交期、成本都得达到客户的要求，才有办法活下去。
▲ 台湾电路板协会理事长李长明表示，台湾PCB产业聚落完整，全球独一无二。
受惠5G、半导体，带动高阶产品出口
53年来，PCB产业随着电子业一路发展，从第一波的PC代工到第二波的笔记型电脑，再到智能手机，2011年首次站上世界“产值第一”的舞台，蝉联至今已达10年。
不只如此，台湾还创造无数个第一纪录：手机电路板第一大供应商；HDI板全球之冠；IC载板产量世界第一，台湾三雄欣兴、南电、景硕名列全球一、四、五名，高阶载板市占达30.7％。以ABF载板为例，每两颗就有一颗来自台湾，欣兴为全球最大厂；燿华则是苹果软硬结合板最大供应商。
这两年虽有疫情，但受益于5G应用和半导体发展需求等商机，带动高阶PCB的出口比重，2020年整体产业链突破一兆，台商在两岸的板厂就贡献了6,963亿的产值。
尤其，2020台湾生产基地与日本、韩国、中国相较，净利率居四国之冠、达到8.8%。上市柜PCB企业平均净利率逐年提升，显示台湾PCB正朝向高值化发展。
同时也创下PCB业者回台投资盛况，全专注在高阶领域。董锺明说，这让在台生产成长率首次超过在中国的制造基地，显示台厂重心已移回台湾，2020投资新厂及扩产的金额超过千亿，“预估未来可创造1万人以上的就业机会、近500亿元的年产值”。
连全球第一的臻鼎也回台南设厂，台郡则在高雄投资200亿扩产，今年还会有新的投资案，估计金额不下数百亿，欣兴投资台湾新厂也从270亿上调至344亿。“由于北部已无用地，大厂进驻会带来群聚效益，10年后的台南、高雄将成为台湾第二个PCB产业聚落，”李长明预估。
从事PCB工作长达41年的他，一路见证PCB从“三高”（高废弃物、高耗水、高耗电）转型成“高阶”的发展历程。
过去，PCB最被嫌恶的两个制程“电镀”“防焊”，员工都要穿雨衣、雨鞋站在栈板上工作，没有通风设备，又臭又湿又危险。1995年大厂开始引进设备，改成水平式生产线，电镀、防焊部门都装设空调，地板变干净、没有化学药水味了。
“这种设备一条就是一亿，欣兴至少就有20条，2000年已成为业界的标配，”李长明说，但这样还不够，业者仍要继续往节能减碳、循环经济努力。
▲ 过去PCB最被嫌恶的制造环境，现已大幅改善，装设空调设备，地板变干净、也没有化学药水味了。
中高阶技术傲视全球，台湾可以再赢十年
电路板逐渐挥别“三高”的阴霾，也为台湾抢下世界产业地图的重要版位。业者异口同声地说，中高阶PCB领域，全球无人能比得上台商，中国厂五年内也赶不上，其中HDI的优势至少三至五年，高阶载板还能赢五至十年。
台湾得天独厚的PCB供应链对世界影响深远，董锺明举例说，假设一支手机所内含的PCB产值是100元，其中约40元是由台湾PCB厂商所生产，如果是高阶手机，更达到6、70元；而电脑用PCB约50元、车用PCB约35至40元都是来自台厂。“只要台湾PCB产业链出现缺口，很多电子产品都要停摆，其他地区不一定能补得上来。”
毫无疑问，台湾的PCB已是全球科技业的重要伙伴。少了它，所有电子产品都动不了，甚至还会影响半导体的发展。外界仅知道车用电子芯片吃紧到日本、美国都来拜托台湾帮忙，但芯片得站在载板上，如果载板量能出不来，再多芯片也英雄无用武之地。
“当芯片从五奈米变成三奈米愈来愈细时，载板厂要拚命追上台积电的脚步，哪一天PCB技术无法跟上时，我们想一下，芯片要站在那里？”李长明说出PCB产业的挑战，也是半导体业的隐忧所在。
台积电是台湾的骄傲，但也要PCB厂商的配合。“PCB产业对台湾的贡献，长期被忽视，我不得不为企业叫屈，”张靖霖说，半导体、电路板二者缺一不可，外界应重新评价PCB这个隐形的兆元产业。
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