美国空军实验研究室与诺斯洛普格鲁曼公司 21 日太空太阳能面板与微波电力传输实验成功，为将来以太空发电站替前线基地供电的构想踏出第一步。
由于美军全球各地执行军事行动，许多前线行动基地（Foward Operating Base，FOB）必须设置在缺乏基础建设或地理环境相当极端的位置，供电成为后勤重大挑战，多年来一直有各种新式能源供应研究，从藻类生质燃料到小型核子反应炉等。
空军实验研究室（Air Force Research Laboratory，AFRL）所属太空太阳能增量示范研究室（Space Solar Power Incremental Demonstration and Research，SSPIDR）专注研发太空太阳能板与微波光束传输电能技术，试图将来在太空轨道建造大型太阳能发电站。
AFRL 与诺斯洛普格鲁曼公司合作开发的新型太空太阳能面板能收集波长 400~700 奈米光能，转换为 1~300 毫米波长的微波，并从太空发电站直接发射到前线基地的整流天线提供电力。
“昨天实验新太阳能板成功将光能转换成微波，并传送到整流天线，证明我们的设计可行。”AFRL 工程师 Rachel Delany 表示，接下来的工作是设法把太阳能板面积缩小，更能从地表发射到太空建设，并减少转换时损耗。
研究团队也需要持续实验新太阳能板在太空极端温差变化，和微波传送时能量损耗问题，虽然团队估计要供应一个 FOB 所需电量，需约 1,000 平方米太阳能板，但太空太阳能的好处在于不受地形及纬度影响，不论地表什么位置都可接收电力。
AFRL 预计 2025 年前首次实验太空微波传输，目前还有数年可解决体积和能量耗损问题。
- Air Force Breakthrough Brings Space-Based Solar Power One Step Closer
（首图来源：Northrop Grumman）
