尽管 YouTube 常被视为社交媒体平台，但其以影音内容为主，占据人们双眼不少时间，于是成为 Netflix 等串流媒体的强大竞争对手。根据 Mirabaud Equity Research 的分析师看法，虽然 Netflix 长期以来一直是串流媒体产业营收最高的公司，但在 YouTube 持续成长的同时，营收有望在今年超越 Netflix，成为全球最大的串流媒体。
YouTube 用户数呈现指数型成长，其营收来源以广告为主，2021 年第三季营收近 72 亿美元（约台币 1,991 亿元）、年增 43%。与此同时，凭借用户付费订阅获得收入的 Netflix，第三季营收则近 75 亿美元（约台币 2,074 亿元）、年增 16%，然而两者差距也正渐渐缩小。
随着 YouTube 持续成长，Mirabaud Equity Research 的分析师 Neil Campling 认为它将很快超越 Netflix，成为新的串流媒体之王。他在给投资人的一份报告中补充说道，如果 YouTube 是一家独立的公司，其市值将在 6,000~7,000 亿美元之间，而 Netflix 市值则为 2,650 亿美元。
YouTube 快速成长的原因之一，在于它可为观众提供 Netflix 所没有的直播服务。报告指出，美国饶舌歌手 Travis Scott 在 2020 年疫情期间，在知名游戏《要塞英雄》（Fortnite）当中举行虚拟演唱会，同步也在 YouTube 平台直播，吸引超过 1.4 亿观看次数。2021 年底有超过 1.42 亿人在 8 天的时间内，观看了美国 YouTube 频道 MrBeast 致敬 Netflix《鱿鱼游戏》所企划出的真实版游戏影片。
不过，即使 Netflix 今年可能在营收上落后 YouTube，却仍有很大的优势，包括与好莱坞顶尖人才的密切合作，持续制作出吸引观众的各式内容。要在内容制作上保持这样的高水准，竞争成本将会越来越高，旗下同样拥有串流媒体服务的迪士尼、亚马逊、苹果等财力雄厚的大公司，全都投入钜额资金制作影音内容。Netflix 则预计 2022 年将在内容制作上投入近 140 亿美元（约台币 3,871 亿元）；到了 2025 年，此一数字可能成长至 190 亿美元（约台币 5,254 亿元）。
- YouTube set to surpass Netflix as ‘king of streaming’ based on this key metric
（首图来源：科技新报）
