随着 3C 产品逐渐朝向轻薄短小趋势发展，相关零组件也越讲求高精度与微型化，举凡手机中的碳钢螺丝、风扇中小马达轴心或小齿轮等，都是常见的微型零组件，经冲压制程后，将进入热处理阶段。据研究指出，国内热处理业者认为值得研发的热处理技术项目中，排名第一的是精密热处理技术，获得 41% 的业者认同，然国内并无对应之热处理设备与制程研究，显示业者对精微零组件热处理技术的欠缺，也阻碍了产业的转型升级。
不起眼的微小零件，却是至关要件
在人手一机的现代里，要知道手机内有着一颗颗精密螺丝、笔电中的风扇／马达也需要靠着微型轴心或齿轮才能运作，产品能否正常发挥功能全靠这些微小零组件。但为什么需要“热处理”程序呢？原因很简单，当零件冲压成形后，为了提升金属的强韧性，必须均匀加热材料来改善硬度，否则材料会过硬、易脆，所以“热处理制程”在整个生产过程中可是扮演着关键角色。
精微零组件的热处理痛点在于小又看不到！
祥仪公司董事长蔡逢春谈到，随着时代脉动，智慧科技、精密机械越发成熟，公司的产品也迈向高值精微化。然而遇到最大的瓶颈就是热处理，一旦无法妥善解决，金属件的强度和稳定度也就无法提升。
目前业界普遍使用传统大型热处理系统设备生产，缺乏精微零组件专用的热处理系统设备及各种制程参数配合。一般热处理过程包括加热、淬火、收料、清洗、回火等步骤，由于零件小而轻，多半会用不锈钢网袋将所有微型零组件包起来，导致零组件堆叠在一起淬火，容易使材料出现扭力不足、脆化断裂、变形等品质不佳的问题；但倘若不用网袋包覆，零件则会四处飘散，影响收料率；再者又因尺寸太小，必须收集到足够数量才能进行热处理，以至于经常发生交期延迟，影响整体效益。
四大创新设计，连续式微型元件热处理系统设备问世
为了突破产业困境，祥仪公司找上了金属中心展开协助。有鉴于国外一台热处理设备动辄耗费千万，却仅有单一淬火功能，对于业者来说性价比实在不高，金属中心的研发团队长年洞察业界使用习惯，自主研发出精微零组件的专用设备，为业界解决痛点。针对高复杂结构或直径 2mm 以下的零组件，此设备可以整合自动进料、即时监测与即时调控主加热炉、创新油槽与收料装置、智慧化服务等功能；也能依产品或功能需求，快速替换制程模组，降低人为经验的依赖与摸索。除了改善关键结构，设备外观也从原本 20 至 30 米长，缩减到只需占 2～6 米的大小，百分之百的自主开发也帮助产业走向设备国产化，设备成本至少降低 50% 以上。
获双料国际大奖，良率／收料率品质保证
董事长蔡逢春表示，这套国产设备的诞生，内建智慧化管理系统，让他们再也不用耗时排队。“以往送样作业期至少 1 个月起跳，现在两天内就可以拿到已经处理好的零组件，可快速提供给我们的客户，大幅提升生产效率与竞争力。”
有好的热处理技术，才能让品质稳定、尺寸收缩也在控制范围内，而且实验证实这台“连续式微型元件热处理系统设备”解决传统热处理之痛点，使收料率达 100%，良率达 99%，具备优异的精度及耐磨耗特性，品质更达国际水准。该项技术也在 2021 年获有创新界奥斯卡奖美誉的爱迪生奖（Edison Awards）肯定，以及 R&D100 全球百大发明奖的殊荣。
▲金属中心林秋丰首席执行官（右二）、精微成形研发处林崇田处长（左一）、祥仪公司蔡逢春董事长（左三）、高热炉业公司连丁贵董事长（左二）及技术研发团队于获奖记者会合影。（Source：金属中心）
持续精进，加速精微产业竞争力
金属中心现将相关的技术与设备于特斯拉、BOSCH 等国际大厂供应链生产应用，同时与国内祥仪公司、兴光工业等进行产业合作，也协助多家企业改善微型零组件的热处理品质，目前开发的第四代更导入最新 5G 通讯技术与 AI 人工智能技术，可即时调控温度、时间、渗碳气氛等制程参数，为后续无人智慧化产线铺路，期许建构完善的精微制造生产链，为精微产业开拓市场新商机。
▲“一起努力、使命必达”一直是金属中心热处理团队的座右铭。（Source：金属中心）
（首图图说：金属中心自主研发的“连续式微型元件热处理系统设备”为全球首创，具有四大创新设计，解决传统热处理之痛点，使整体收料率达 100%，良率达 99%。图片来源：金属中心；资料来源：金属中心）
