上个月由 NASA 主导的一项运输任务中，SpaceX 的天龙 2 号太空船，在离开国际太空站回到地球途中，出现降落伞延迟开启的情况，这是继去年 11 月之后连续两次发生同样状况，因此 NASA 将和 SpaceX 共同找出原因。
SpaceX 在 2019 年推出的天龙 2 号（Space Dragon 2）太空船，是 2020 年退役的天龙 1 号后继机型，于 2020 年 5 月首次进行载人任务，主要负责运送人员和货物来往国际太空站（ISS），可在降落后重新回收。
天龙 2 号降落地球时，有两具降落伞会在重入大气层前施放稳定轨道，随后再施放四具降落伞让太空船稳定降落到海平面。
但去年 11 月和今年 1 月的任务中，都发生四具主降落伞的其中之一没有同时施放，而是晚了几分钟后才发射，虽然 NASA 专案经理 Steve Stich 表示，两次降落伞问题都没有影响到太空船降落，但为了往后任务安全，仍然需要全面检视天龙 2 号的系统，找出问题原因。
SpaceX 制造与飞行可靠性副总裁 William Gerstenmaier 也表示，天龙号太空船的设计，即使只剩一具降落伞也可安全落地，而这两次延迟的伞具在发射后都仍然运作正常，只是为何会延迟仍需要时间调查。
天龙 2 号太空船虽已出过多次任务，但诸如此类的小问题也不少见，例如去年 9 月一趟私人企业的运输任务中，太空船也出现管线剥离，导致乘员的尿液无法正常输送，弄得舱内地板到处都是。
但身为目前 ISS 运补的主要载具，这些小问题在不影响飞航安全的情况下，仍将继续执行任务，NASA 预计 4 月将再次发射猎鹰 9 号火箭搭载天龙 2 号，将新组员送上国际太空站，并将目前执勤的组员接回家。
- NASA, SpaceX Scrutinize Parachute System On Spacecraft
（首图来源：NASA, Public domain, via Wikimedia Commons）
